La Nouvelle-Zélande est perçue par de nombreux Russes comme presque une autre planète. Elle est devenue célèbre grâce aux adaptations des œuvres de John Tolkien, telles que « Le Seigneur des Anneaux » et « Le Hobbit ». Cependant, le pays est renommé non seulement pour sa nature magnifique, mais aussi parce qu'au XXe siècle, il est devenu un refuge pour les émigrés russes ayant quitté leur patrie à cause de la révolution bolchevique. Parmi eux se trouvait le prêtre orthodoxe Alexeï Godiaev, un homme au destin incroyable qui, comme il s'est avéré plus tard, est devenu le fondateur de l'industrie fromagère néo-zélandaise.

Alexeï Godiaev est né le 8 février 1900 dans une famille de prêtres. Il a terminé le séminaire de Viatka, mais en raison de la révolution et de la guerre civile, il n'est pas devenu prêtre. À cette époque, il servait comme officier dans l'armée « blanche », puis a émigré en Allemagne. Là, il a obtenu un diplôme d'ingénieur chimiste à l'Université polytechnique de Munich, ce qui a joué un rôle important dans sa vie par la suite. Alexeï avait une belle voix et a été pendant un certain temps chanteur d'opéra professionnel au théâtre La Scala.

Dans les années 1940, Alexeï a déménagé en Australie avec sa famille, puis en Nouvelle-Zélande, où il a fondé la première communauté orthodoxe dans la petite ville de Waikanae. Il a célébré les premiers offices dans une église protestante louée. Alexeï et ses paroissiens rêvaient d'une église orthodoxe permanente, et en 1955, ils ont réussi à acquérir et à réaménager un bâtiment au centre de Wellington. Alexeï a été une figure clé pour l'orthodoxie néo-zélandaise pendant quarante ans, célébrant des offices à Wellington, Auckland, Christchurch et Dunedin. La Nouvelle-Zélande est devenue son dernier refuge ; il est mort à Wellington en 1991, mais a été enterré à Waikanae, où son ministère a commencé.

Alexeï s'est installé à Waikanae, car cet endroit était le centre de la production laitière. À son arrivée, l'agriculture néo-zélandaise avait déjà atteint un haut niveau de développement, et de nombreux troupeaux de vaches et de moutons fournissaient à la population de la viande et du lait de qualité. Cependant, les agriculteurs locaux ne pouvaient produire que du beurre, du fromage cottage et des produits similaires à partir du lait.

Grâce à sa formation chimique, Alexeï a pu créer la première ferme fromagère complète du pays à partir de la production laitière locale. Il a développé un type particulier de bactéries lactiques utilisées dans la fabrication du fromage. Les agriculteurs néo-zélandais sont convaincus qu'Alexeï Godiaev est à l'origine de l'apparition de la production fromagère dans leur pays.