Петр Павлович Ершов (1815, 1869) был известным русским поэтом, писателем и педагогом. Он приобрел широкую известность благодаря своей сказке в стихах «Конек-горбунок», которая стала классикой русской литературы. Ершов также был учителем знаменитого химика Дмитрия Менделеева.

Петр Ершов родился 22 февраля (6 марта) 1815 года в селе Безруково Тобольской губернии в семье чиновника и дочери купца. Из-за работы отца семья часто переезжала, и в первые восемь лет жизни Петр побывал в различных городах и казачьих поселениях.

В 1827 году родители отправили Петра и его брата Николая в Тобольск для учебы в гимназии. Важную роль в формировании личности Ершова сыграл директор гимназии Иван Менделеев, отец Дмитрия Менделеева. Он организовывал литературные воскресенья для старшеклассников, где можно было читать свои произведения. Петр Ершов позже стал другом и поддержкой для Дмитрия Менделеева, который потерял отца в 13 лет.

В 1830 году семья Ершовых переехала в Санкт-Петербург, и братья продолжили обучение в Императорском университете. Петр выбрал историко-филологический факультет, но учился посредственно и после выпуска не владел ни одним иностранным языком.

Во время учебы в университете Ершов начал заниматься литературой. В журнале «Подснежник» он публиковал свои первые стихи и оперные либретто на темы Древней Руси. Сказки А. С. Пушкина оказали большое влияние на его творчество, и он написал сказку для детей «Конек-Горбунок», которая получила одобрение от Пушкина и Жуковского, что принесло Ершову популярность и доступ к творческому обществу Санкт-Петербурга.

В дальнейшем Ершов пробовал себя в разных жанрах, но главным его произведением остался «Конек-Горбунок». В 1836 году он вернулся в Тобольск и стал работать учителем в местной гимназии, где позже стал директором. Одним из его учеников был Дмитрий Менделеев, который позже породнился с Ершовым: падчерица Ершова стала женой ученого.

Ершов способствовал открытию женских школ и созданию любительского гимназического театра, где выступал как режиссер. Личная жизнь Ершова была непростой. Его первой женой была вдова Серафима Лещева, у которой было четверо детей; она умерла при родах через пять лет брака. Второй брак с Олимпиадой Кузьминой также закончился смертью супруги. В третий раз Ершов женился на Елене Черкасовой, с которой прожил до конца жизни. У него было пятнадцать детей, но только четверо дожили до совершеннолетия.

Петр Павлович Ершов скончался 30 августа 1869 года в возрасте 54 лет.