Сегодня нередко бывает, что студенты уезжают учиться за границу в престижные университеты и, получив необходимые знания и опыт, не возвращаются в Россию. У каждого на это свои причины. Однако во времена Екатерины II студенты, обучавшиеся в европейских институтах, стремились реализовать свои проекты на Родине. Так поступил и перспективный студент Московского университета Семён Ефимович Десницкий.

Его отправили изучать право в университет Глазго, который в то время считался одним из лучших в Великобритании. Среди его преподавателей были такие выдающиеся личности, как Адам Смит и Джозеф Блэк. Русским студентам за границей приходилось нелегко: они плохо знали английский язык, жили в стеснённых условиях, а стипендии от правительства задерживались, из-за чего они часто оказывались в долгах. Тем не менее, Десницкий и его товарищи быстро освоили сложные науки. Изучая английские законы и проникаясь духом британского права, Семён Ефимович мечтал передать эти знания следующему поколению своей страны.

В 1768 году группа русских студентов вернулась на Родину. Десницкий начал преподавать римское право и занялся организацией юридического образования, заложив основы юридической науки в России. Он собирал разрозненные материалы, чтобы создать целостное научное представление о российских законах. Екатерина II оценила его усилия и поручила ему создать "Представление об учреждении законодательной, судительной и наказательной власти в Российской империи", которое стало основой для сборника Законов страны.

Кроме юриспруденции, Семён Ефимович занимался и другими проектами. Он, как человек, учившийся в Глазго, преподавал студентам английский язык, знакомил их с британской культурой, рассказывал о Шекспире и Гамлете. К сожалению, Десницкий не успел завершить все свои начинания, так как скоропостижно скончался в возрасте 49 лет.