Николай Христианович Бунге (11 ноября 1823, 3 июня 1895) был выдающимся государственным деятелем Российской империи, экономистом, министром финансов и председателем Комитета министров, а также ординарным профессором и ректором Университета Святого Владимира.

Он родился 23 ноября 1823 года в Киеве в семье известного детского врача. После окончания гимназии с золотой медалью, Бунге поступил на юридический факультет Киевского университета. Завершив обучение, он остался в университете преподавателем, а с 1850 года стал профессором и заведующим кафедрой политэкономии и статистики.

В 1859 и 1880 годах, с перерывами, Бунге занимал должность ректора университета. Он написал значительные работы о крестьянской реформе и в 50-х и 70-х годах разрабатывал программу реформ, включавшую развитие частной крестьянской собственности, создание рабочих союзов и участие рабочих в распределении прибыли предприятий.

В 1865 году, продолжая преподавать, Бунге стал управляющим киевской конторы Государственного банка. В 1881 году он был назначен министром финансов. Как политик и мыслитель, Бунге поддерживал свободу личности, право частной собственности и инициативы, одновременно укрепляя монархию и государственные начала. Он был известен как строгий протекционист, поддерживающий национальных производителей. При его руководстве увеличились водные таможенные пошлины на ввоз иностранного чугуна, стали и машин, что, по его мнению, способствовало развитию торговли и производства.

Период деятельности Бунге стал значимым в истории финансов России. В 1886 году, по его предложению, была отменена подушная подать, введённая ещё Петром I. Бунге считал подоходный налог наиболее справедливым способом налогообложения, но не решался сразу его ввести, опасаясь изменения хозяйственных отношений. Были увеличены и введены частные налоги на спирт, табак, сахар, золотодобычу, недвижимость в городах, дарение и наследство, что стало переходным этапом к подоходному налогу. С 1887 года до конца жизни он занимал пост председателя Комитета министров.

15 июня 1895 года Бунге скоропостижно скончался в Царском Селе. Николай II в тот же вечер записал в дневнике: «Ещё одним верным и опытным советником у меня стало меньше». По завещанию Бунге оставил Киевскому университету Святого Владимира свою обширную библиотеку и 6 тысяч рублей, а ещё 4 тысячи завещал Обществу помощи бывшим студентам этого университета.