Nikolai Christjanowitsch Bunge (11. November 1823, 3. Juni 1895) war ein herausragender Staatsmann des Russischen Kaiserreichs, Ökonom, Finanzminister und Vorsitzender des Ministerkomitees sowie ordentlicher Professor und Rektor der Universität St. Wladimir.

Er wurde am 23. November 1823 in Kiew in eine bekannte Kinderarztfamilie geboren. Nach dem Abschluss des Gymnasiums mit Goldmedaille trat Bunge in die juristische Fakultät der Kiewer Universität ein. Nach dem Abschluss blieb er als Dozent an der Universität und wurde 1850 Professor und Leiter des Lehrstuhls für Politische Ökonomie und Statistik.

In den Jahren 1859 und 1880 hatte Bunge mit Unterbrechungen das Amt des Rektors der Universität inne. Er verfasste bedeutende Arbeiten zur Bauernreform und entwickelte in den 50er und 70er Jahren ein Reformprogramm, das die Entwicklung des privaten Bauernbesitzes, die Gründung von Arbeitervereinigungen und die Beteiligung der Arbeiter an der Gewinnverteilung der Unternehmen umfasste.

Im Jahr 1865, während er weiterhin lehrte, wurde Bunge Leiter der Kiewer Filiale der Staatsbank. 1881 wurde er zum Finanzminister ernannt. Als Politiker und Denker unterstützte Bunge die persönliche Freiheit, das Recht auf Privateigentum und Initiativen, während er gleichzeitig die Monarchie und staatliche Prinzipien stärkte. Er war bekannt als strenger Protektionist, der nationale Produzenten unterstützte. Unter seiner Leitung wurden die Wasserzölle auf den Import von ausländischem Gusseisen und Maschinen erhöht, was seiner Meinung nach die Entwicklung von Handel und Industrie förderte.

Die Amtszeit von Bunge war bedeutend in der Geschichte der Finanzen Russlands. 1886 wurde auf seinen Vorschlag hin die Kopfsteuer abgeschafft, die noch von Peter I. eingeführt worden war. Bunge hielt die Einkommensteuer für die gerechteste Form der Besteuerung, zögerte jedoch, sie sofort einzuführen, aus Angst vor Veränderungen in den wirtschaftlichen Verhältnissen. Es wurden private Steuern auf Alkohol, Tabak, Zucker, Goldabbau, Immobilien in Städten, Schenkungen und Erbschaften erhöht und eingeführt, was einen Übergang zur Einkommensteuer darstellte. Von 1887 bis zu seinem Lebensende war er Vorsitzender des Ministerkomitees.

Am 15. Juni 1895 starb Bunge plötzlich in Zarskoje Selo. Nikolaus II. notierte am selben Abend in sein Tagebuch: „Einen weiteren treuen und erfahrenen Berater habe ich verloren.“ Nach seinem Testament hinterließ Bunge der Universität St. Wladimir in Kiew seine umfangreiche Bibliothek und 6.000 Rubel, während er weitere 4.000 dem Verein zur Unterstützung ehemaliger Studenten dieser Universität vermachte.