Nicolas Christiaanovitch Bunge (11 novembre 1823, 3 juin 1895) était un homme d'État éminent de l'Empire russe, économiste, ministre des Finances et président du Comité des ministres, ainsi qu'un professeur ordinaire et recteur de l'Université Saint-Vladimir.

Il est né le 23 novembre 1823 à Kiev dans une famille de médecins pédiatres réputés. Après avoir terminé le lycée avec une médaille d'or, Bunge s'inscrit à la faculté de droit de l'Université de Kiev. Après avoir terminé ses études, il reste à l'université en tant qu'enseignant, et à partir de 1850, il devient professeur et responsable du département d'économie politique et de statistique.

En 1859 et 1880, avec des interruptions, Bunge occupe le poste de recteur de l'université. Il a écrit des travaux significatifs sur la réforme agraire et dans les années 50 et 70, il a élaboré un programme de réformes incluant le développement de la propriété paysanne privée, la création de syndicats de travailleurs et la participation des travailleurs à la répartition des bénéfices des entreprises.

En 1865, tout en continuant à enseigner, Bunge devient directeur de l'agence de Kiev de la Banque d'État. En 1881, il est nommé ministre des Finances. En tant que politicien et penseur, Bunge soutenait la liberté individuelle, le droit de propriété privée et les initiatives, tout en renforçant la monarchie et les principes étatiques. Il était connu comme un protectionniste strict, soutenant les producteurs nationaux. Sous sa direction, les droits de douane sur l'importation de fonte étrangère, ainsi que de machines, ont été augmentés, ce qui, selon lui, favorisait le développement du commerce et de la production.

La période d'activité de Bunge a été significative dans l'histoire financière de la Russie. En 1886, à sa proposition, l'impôt sur les âmes, introduit par Pierre Ier, a été aboli. Bunge considérait l'impôt sur le revenu comme le moyen le plus juste de taxation, mais n'osait pas l'introduire immédiatement, craignant un changement des relations économiques. Des taxes privées sur l'alcool, le tabac, le sucre, l'extraction de l'or, l'immobilier en ville, les dons et les successions ont été augmentées et introduites, ce qui a constitué une étape de transition vers l'impôt sur le revenu. À partir de 1887 jusqu'à la fin de sa vie, il a occupé le poste de président du Comité des ministres.

Le 15 juin 1895, Bunge est décédé subitement à Tsarskoïe Selo. Nicolas II a noté le même soir dans son journal : « J'ai perdu un conseiller fidèle et expérimenté de moins ». Selon son testament, Bunge a laissé à l'Université Saint-Vladimir de Kiev sa vaste bibliothèque et 6 000 roubles, et a également légué 4 000 roubles à la Société d'aide aux anciens étudiants de cette université.