Известно, что как в Советском Союзе, так и в США существовали программы по использованию дельфинов, тюленей и морских львов для военных задач, таких как обнаружение подводных мин или нейтрализация аквалангистов-диверсантов. Однако первые эксперименты в этой области начались ещё в Российской империи в 1915 году. Тогда в Генеральный штаб ВМФ обратился знаменитый дрессировщик Владимир Дуров с предложением обучить тюленей поиску мин. Было подготовлено 20 животных, но однажды все они были отравлены, предположительно, немецкой разведкой.