Иван Яковлевич Билибин, родившийся 4 августа 1876 года в Тарховке Санкт-Петербургской губернии и умерший 7 февраля 1942 года в Ленинграде, был известным русским художником, иллюстратором книг и театральным оформителем.

В 1888 году он поступил в Первую Санкт-Петербургскую классическую гимназию, которую окончил в 1896 году, получив серебряную медаль. В 1900 году Билибин завершил обучение на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета. В 1895 и 1898 годах он посещал рисовальную школу Общества поощрения художеств. В 1898 году провел два месяца в мастерской художника Антона Ашбе в Мюнхене. Несколько лет с 1898 и 1900 года он обучался у Ильи Репина в школе-мастерской княгини Марии Тенишевой, а затем в 1900 и 1904 годах под руководством Репина в Высшем художественном училище Академии художеств.

После Февральской революции Билибин создал эскиз двуглавого орла, который временно использовался как символ Российской республики. В 1992 году похожий рисунок стал основой эмблемы Банка России.

21 февраля 1920 года Билибин покинул Новороссийск на пароходе «Саратов». Из-за больных на борту судно не высаживало пассажиров в Константинополе или Фамагусте на Кипре, а прибыло в Египет, где русских беженцев разместили в лагере в Тель-эль-Кебире под управлением английских властей.

В феврале 1923 года Билибин женился на художнице Александре Васильевне Щекатихиной-Потоцкой, которая приехала к нему в Каир с сыном Мстиславом. Летом 1924 года они путешествовали по Сирии и Палестине, а в октябре 1924 года поселились в Александрии.

В 1936 году Билибин вернулся в Советский Союз на теплоходе «Ладога» и поселился в Ленинграде. Он преподавал во Всероссийской Академии художеств, продолжая работать как иллюстратор и театральный художник.

После начала Великой Отечественной войны Билибин отказался эвакуироваться и скончался в блокадном Ленинграде 7 февраля 1942 года в больнице при Всероссийской Академии художеств.