Ivan Yakovlevitch Bilibine, né le 4 août 1876 à Tarkhovka dans le gouvernement de Saint-Pétersbourg et décédé le 7 février 1942 à Léningrad, était un célèbre artiste russe, illustrateur de livres et décorateur de théâtre.

En 1888, il entra au Premier lycée classique de Saint-Pétersbourg, qu'il termina en 1896, obtenant une médaille d'argent. En 1900, Bilibine acheva ses études à la faculté de droit de l'Université de Saint-Pétersbourg. En 1895 et 1898, il fréquenta l'école de dessin de la Société pour l'encouragement des arts. En 1898, il passa deux mois dans l'atelier de l'artiste Anton Ashbe à Munich. Pendant plusieurs années, de 1898 à 1900, il étudia avec Ilia Répine à l'école-atelier de la princesse Maria Tenisheva, puis en 1900 et 1904 sous la direction de Répine à l'École supérieure des beaux-arts de l'Académie des beaux-arts.

Après la Révolution de Février, Bilibine créa un croquis de l'aigle à deux têtes, qui fut temporairement utilisé comme symbole de la République russe. En 1992, un dessin similaire devint la base de l'emblème de la Banque de Russie.

Le 21 février 1920, Bilibine quitta Novorossiysk à bord du paquebot « Saratov ». En raison de malades à bord, le navire ne débarqua pas les passagers à Constantinople ou à Famagouste à Chypre, mais arriva en Égypte, où les réfugiés russes furent logés dans un camp à Tel-el-Kebir sous la direction des autorités anglaises.

En février 1923, Bilibine épousa l'artiste Alexandra Vassilievna Shchekatikhina-Pototskaya, qui était venue le rejoindre au Caire avec son fils Mstislav. À l'été 1924, ils voyagèrent en Syrie et en Palestine, et en octobre 1924, ils s'installèrent à Alexandrie.

En 1936, Bilibine retourna en Union soviétique à bord du bateau « Ladoga » et s'installa à Léningrad. Il enseigna à l'Académie des beaux-arts de toute la Russie, continuant à travailler comme illustrateur et artiste de théâtre.

Après le début de la Grande Guerre patriotique, Bilibine refusa de s'évacuer et décéda dans le Léningrad assiégé le 7 février 1942 dans un hôpital de l'Académie des beaux-arts de toute la Russie.