Михаил Александрович Бакунин (1814, 1876) был российским революционером и публицистом, одним из основателей анархизма и идеологом народничества. Он родился 30 мая 1814 года в селе Прямухине Тверской губернии в дворянской семье. В 1829 году поступил в Артиллерийское училище в Петербурге, но в 1834 году был исключён за дерзкое поведение по отношению к начальству.

В конце 1830-х годов Бакунин сблизился с В. Г. Белинским, А. И. Герценом и Н. П. Огарёвым и стал последователем философии Гегеля. В 1840 году он отправился за границу, где познакомился с европейскими революционерами. На него сильно повлияли идеи Прудона, одного из теоретиков анархизма. В ходе европейских революций 1848, 1849 годов Бакунин активно участвовал в событиях в Париже, Праге и Дрездене. После поражения в Дрездене его арестовали, и он оказался в тюрьмах Саксонии и Австрии, получив два смертных приговора, заменённых на пожизненные заключения. В 1851 году австрийские власти передали его России. Шесть лет он провёл в Шлиссельбургской крепости, после чего был сослан в Сибирь, откуда бежал в 1861 году. Позже он прибыл в Англию и начал сотрудничать с Герценом и Огарёвым, помогая издавать журнал «Колокол». В 1864 и 1867 годах Бакунин жил в Италии, где основал первую анархистскую организацию «Интернациональное братство». Он активно создавал сеть тайных революционных обществ в Европе и участвовал в восстаниях в Польше (1863), Лионе (1870) и Болонье (1874). В 1868 году в Женеве Бакунин вступил в Первый Интернационал, но его идеи, отвергающие государство как инструмент насилия, противоречили взглядам Маркса, что привело к их конфликту. В результате в 1872 году Бакунин и его сторонники были исключены из Интернационала и создали своё международное сообщество, «Интернационал анархистов». Бакунин написал множество работ по философии, политике и экономике. Его книга «Государственность и анархия» (1873) получила наибольшую известность, излагая его теорию, отрицающую необходимость политической власти и централизации, а также использование государственной власти в революционных целях.