В начале XX века стало очевидно, что авиация имеет большое будущее. В 1910 году на Русско-Балтийском заводе в Засенгофе, районе рижского Задвинья, был создан авиационный отдел. Здесь талантливые конструкторы начали производство первых в Российской империи двигателей для самолетов. Руководил новым заводом «Мотор» инженер Теодор Калеп, авиаконструктор из Лифляндии с эстонскими корнями.

Пробные полеты осуществляла известная русская летчица Лидия Виссарионовна Зверева, летая над Ригой, где ипподром находился в районе Солитюде (ныне Золитуде), и над Рижским взморьем. В 1912 году авиационный отдел переехал в Санкт-Петербург, где работал выдающийся конструктор Игорь Иванович Сикорский.

С началом Первой мировой войны многие производственные традиции были утрачены. Возрождение произошло в советскую эпоху, когда такие предприятия, как Рижский вагоностроительный завод, ВЭФ, РАФ и радиозавод имени Попова, стали знаменитыми брендами.

Тем не менее, промышленное наследие советского времени было утрачено в период независимости Латвии.