В 1939 году в СССР была издана знаменитая "Книга о вкусной и здоровой пище", содержащая огромное количество рецептов как русской, так и зарубежной кухни. Однако идея такой книги не была новой. За сто лет до этого в России пользовалась большой популярностью "Ручная книга русской опытной хозяйки", написанная Екатериной Алексеевной Авдеевой, женой иркутского купца. Она хорошо разбиралась в теме и писала о том, что знала из личного опыта. Молодой женщиной, путешествуя с торговыми караванами мужа по Сибири, она часто придумывала рецепты на ходу, чтобы порадовать близких.

В итоге она собрала известные и новые рецепты, а также те, что подсмотрела у местных жителей, в "Ручной книге русской опытной хозяйки". В сборнике были главы о завтраках и закусках, напитках, супах и похлёбках, холодных блюдах, блюдах под соусами, десертах, пирогах и паштетах и многом другом. Помимо рецептов, книга содержала советы по ведению домашнего хозяйства, хранению продуктов и рекомендации по выявлению некачественных товаров. Например, чтобы определить, окрашено ли масло морковным соком, нужно размять его деревянной ложкой в воде: если масло окрашено, вода тоже окрасится.

Книга стала настолько популярной, что её переиздавали восемь раз. Однако Екатерина Алексеевна Авдеева прославилась не только благодаря этому кулинарному сборнику. Она также писала о домоводстве, рукоделии и публиковала этнографические заметки о Сибири. Кроме того, она записывала русские народные сказки, и, по некоторым данным, была одним из авторов сказки о Колобке. Сказки, записанные Авдеевой, вошли в "Народные русские сказки" известных фольклористов Афанасьева и Проппа и были признаны "первой подлинной записью из уст народа".