Издание The Firebird and Other Russian Fairy Tales, выпущенное в 1978 году американским Viking Press, соединило два далёких друг от друга сюжета: судьбу московского графика и биографию вдовы американского президента.

Борис Васильевич Зворыкин (1872, Москва - 1942, Париж) происходил из купеческой семьи. Его отец состоял в первой гильдии и торговал полотняным товаром, а корни рода восходят к старинному муромскому купечеству Зворыкиных. К тому же клану принадлежал Владимир Козьмич Зворыкин, будущий изобретатель электронного телевидения и родственник художника. В 1892, 1893 годах Зворыкин учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, затем работал как оформитель книг, орнаменталист и иконописец. Его называют одним из создателей «русского стиля» в книжной иллюстрации, современником и единомышленником Билибина.

После революции Зворыкин оказался в Париже и выполнял заказы эмигрантских издателей: в 1938 году в его оформлении вышел том «Истории Лейб-гвардии Конного полка», изданный великим князем Дмитрием Павловичем.

В конце 1930-х художник подготовил рукописный альбом: собственный перевод на французский четырёх сказок, «Снегурочки», «Василисы Прекрасной», «Марьи Моревны» и «Жар-птицы», со стилизованным каллиграфическим текстом, миниатюрами и орнаментом. Папку он подарил своему покровителю, парижскому издателю Луи Фрикателли. При жизни Зворыкина работа не вышла и на десятилетия исчезла.

Положение изменилось спустя сорок лет. Жаклин Кеннеди Онассис, с середины 1970-х работавшая редактором в Viking Press, подготовила альбом к печати и написала предисловие. Английское издание 1978 года стало одним из первых её издательских проектов и вернуло имя Зворыкина в широкий оборот.