Le marchand de première guilde Piotr Maksimovitch Zolotarev était personnellement connu de l'empereur Nicolas Ier. Par son décret, Zolotarev a reçu le titre de conseiller commercial, qui lui permettait de faire du commerce en gros tant en Russie qu'à l'étranger. Les marchands de première guilde, dont le titre était équivalent à celui de général, pouvaient, par décret de Catherine la Grande, posséder de grandes entreprises privées au même titre que les nobles. Leur capital variait de 10 à 50 000 roubles en or, et ils étaient exemptés de droits de douane, de service public et de conscription, bénéficiant de diverses exemptions et crédits. L'impôt qu'ils payaient n'était que de 1 pour cent du capital déclaré.

La lignée des Zolotarev descend d'un célèbre maître de Kalouga, le monnayeur d'argent Maxim Kouzmitch Zolotarev, qui faisait également du commerce et possédait un magasin dans la rue des argentiers. Ses fils, Piotr et Ivan Zolotarev, sont devenus de grands industriels et marchands, commerçant à Kalouga, Saint-Pétersbourg et en Allemagne. Leur affaire a commencé avec une petite fonderie de fer sur les rives de la rivière Pesochonka, organisée en 1744. Avec le temps, la production de métal s'est développée, et au milieu du XVIIIe siècle, les frères possédaient plusieurs petites fonderies. Plus tard, en raison du déclin de la production, ils se sont tournés vers la fabrication de toile, de papier et de poils. Leurs usines, en collaboration avec le marchand Borisov, produisaient pour 60 000 roubles par an, et le nombre d'ouvriers atteignait 200 personnes. Au début du XXe siècle, l'usine de Pesochensky est devenue une grande entreprise avec jusqu'à 1000 ouvriers et une production annuelle de 500 000 roubles.

Les frères Zolotarev étaient des personnes respectées et riches à Kalouga. Piotr Maksimovitch Zolotarev est devenu maire en 1814. Malgré ses titres et distinctions, il portait de longs cheveux et une barbe, s'habillait de kaftans et avait un air maussade. Sa popularité était telle que des portraits de lui étaient accrochés dans les bureaux berlinois. Zolotarev a gagné le respect en remboursant, en 1812 à Berlin, un crédit de 200 000 roubles en pièces d'or, lorsque la valeur des roubles russes a chuté brusquement.

Zolotarev était personnellement connu de Nicolas Ier, et par une autorisation impériale du 10 août 1815, le tsar a reconnu ses mérites en lui attribuant le titre de conseiller commercial. Sa connaissance de la famille impériale est confirmée par une plaque en marbre dans la maison des Zolotarev, mentionnant les visites des membres de la famille impériale en 1816 et 1817.

Les frères Zolotarev sont également connus pour leur philanthropie. Ils ont soutenu les établissements Hlyustin, fondés au début du XIXe siècle, et en 1824, Ivan Maksimovitch Zolotarev a fait don de sa maison pour en faire un hôpital municipal et a versé 50 000 roubles de dons. Plus tard, cette maison a été transformée en maison de fous, et l'hôpital a été transféré dans un nouveau bâtiment.

Les Zolotarev possédaient de nombreuses maisons à Kalouga. La plus célèbre est leur maison de campagne à Zavershye, qui est considérée comme un monument du classicisme russe. Cette maison a été construite à la fin du XVIIIe siècle et ornée de bas-reliefs inspirés de l'épopée grecque antique. À la fin du XIXe siècle, la maison a été vendue par les héritiers et est devenue un bureau notarial jusqu'à sa nationalisation en 1919.

Beaucoup de choses sur le destin de Piotr Maksimovitch Zolotarev restent inconnues, y compris la date de sa mort et le lieu de son enterrement. Les historiens supposent qu'il est enterré à Saint-Pétersbourg. Son frère Ivan Maksimovitch est mort le 30 janvier 1831, et sa femme Anastasia Ivanovna, le 5 décembre 1825. Tous deux sont enterrés au monastère de Saint-Laurent.