Boris Vassilievitch Zvorikine, né en 1872, a laissé une empreinte significative dans le domaine de l'illustration de livres, devenant l'un des fondateurs du "style russe". Il a reçu sa formation à l'École de peinture, sculpture et architecture de Moscou, et a également assisté à des cours à l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg. Son parcours créatif a commencé par un travail pour de grandes maisons d'édition russes, telles que I.D. Sytin et A.I. Mamontov, où il créait des illustrations et mettait en page des livres, ce qui lui a permis de gagner la reconnaissance dans les cercles artistiques.

En 1921, après avoir quitté la Russie soviétique, Zvorikine s'est installé à Paris, où il a poursuivi son travail à l'édition "Piazza", dirigée par Louis Fricatel. À cette époque, il a traduit en français et illustré des contes populaires russes, tels que "La Neigeuse", "Vassilissa la Belle", "Maria Marevna" et "L'Oiseau de feu". Ces œuvres, présentées sous forme de texte manuscrit stylisé, sont devenues de véritables chefs-d'œuvre, mais de son vivant, l'artiste n'a pas réussi à les publier.

La vie de Zvorikine à Paris n'a pas été facile, surtout pendant les années de la Seconde Guerre mondiale. Il est décédé au début de 1942 dans une ville occupée par les Allemands, laissant derrière lui un riche héritage qui attendait son heure pour être apprécié à sa juste valeur. Un demi-siècle après sa mort, en 1978, un album de ses illustrations a été découvert par Andreas Braun, propriétaire du centre de livres "Gotham Book Mart". Il a offert ce manuscrit à Jacqueline Kennedy-Onassis, connue pour son amour de l'art et de la littérature. À l'époque, elle travaillait comme éditrice chez "Viking Press" à New York.

Jacqueline, épouse de John F. Kennedy, anciennement première dame des États-Unis, a joué un rôle important dans la vie culturelle du pays, et son intérêt pour l'art a contribué à la publication de ces contes sous la forme d'un livre pour enfants illustré en anglais en 1978. Cette publication a constitué un événement significatif dans le monde de la littérature, ouvrant aux lecteurs occidentaux la beauté des contes russes et le style unique de Zvorikine.

Ainsi, l'œuvre de Boris Zvorikine, malgré les épreuves et les difficultés auxquelles il a été confronté, continue d'inspirer et d'émerveiller les gens à travers le monde, démontrant la valeur intemporelle de l'art et du patrimoine culturel.