Le marchand Nikolai Vtorov était surnommé l'Américain de Sibérie et le "Morgan" russe pour son sens des affaires, son énergie et sa capacité à diriger. Il a créé de nombreuses entreprises importantes et prospères qui ont contribué au développement industriel de l'Union soviétique. Nikolai Alexandrovitch a commencé comme simple commis dans le magasin de son père. Dès son jeune âge, il a montré un talent pour conclure des affaires avantageuses, et en 1900, à la demande de son père, il s'est lancé dans l'extraction de l'or à Tomsk. Après la mort de son père, Vtorov a hérité de 3 millions de roubles, ainsi que de magasins, de boutiques et de tavernes.

Cependant, Nikolai Alexandrovitch n'a pas voulu vivre uniquement de l'argent de son père. Il a commencé à développer sa propre entreprise, investissant dans l'industrie et réalisant des succès impressionnants. Vtorov est considéré comme l'un des fondateurs de l'industrie chimique en Russie. Pendant longtemps, les peintures et les matériaux de peinture étaient importés d'Allemagne, mais pendant la Première Guerre mondiale, le besoin de substitution des importations s'est fait sentir. C'est alors que Vtorov a organisé l'entreprise "Rusko-Krask", et en 1915, une usine de "Cokso-benzol" a été construite dans la province de Kharkov. À l'époque soviétique, ces usines ont été regroupées, et le complexe chimique fournissait des produits à l'ensemble de l'URSS et aux pays du Comecon. En même temps, des interruptions de livraison de grenades au front ont commencé en Russie, et Vtorov a résolu ce problème en construisant une usine militaire près de Loujniki, qui produisait jusqu'à 30 000 grenades par jour. D'ailleurs, les célèbres budenovkas étaient également fabriquées dans les entreprises de Nikolai Alexandrovitch.

Le dernier grand projet de Vtorov a été achevé en 1917. Une usine "pour la fabrication de sortes spéciales d'acier supérieur" a été construite en région de Moscou, devenant un pôle de développement, et aujourd'hui, à cet endroit se trouve la ville d'Electrostal. Avec le marchand Riabouchinski, Vtorov a fondé l'usine automobile AMO, aujourd'hui connue sous le nom de ZIL. Nikolai Vtorov est mort dans des circonstances mystérieuses : il a été abattu le 20 mai 1918 directement dans son bureau. Des rumeurs circulaient selon lesquelles cela avait été fait par son fils adoptif, à qui Vtorov avait refusé de donner une importante somme d'argent.