Un des artistes réalistes de Crimée les plus remarquables de la seconde moitié du XXe siècle, un talentueux chercheur de nouvelles possibilités de la technique de l'art pictural réaliste, une personne au destin lumineux. Il est né à Sébastopol le 26 juin 1921 dans une famille chrétienne. À cinq ans, il a commencé à dessiner, et à dix-sept ans, il est devenu le vainqueur du concours de dessin pour enfants de l'Union soviétique à Moscou. Pendant deux ans, de 1938 à 1940, il a étudié à l'École des beaux-arts de Crimée nommée d'après N.S. Samokich. À cette époque, il fréquentait également le studio à domicile de N.S. Samokich, académicien de la peinture de bataille de l'Académie impériale des beaux-arts. L'attitude stricte et responsable de N.S. Samokich envers l'art, son niveau moral élevé ont laissé une empreinte indélébile dans l'âme de l'artiste.

De 1941 à 1945, il a été participant à la Grande Guerre patriotique. En octobre 1941, il a été blessé, capturé avec l'hôpital et a tenté de s'évader trois fois. Depuis novembre 1943, il est de nouveau dans l'armée active. Il a été décoré de l'ordre de la "Étoile rouge" et de médailles "Pour le courage", "Pour la libération de Prague", "Pour la prise de Budapest", "Pour la victoire sur l'Allemagne". Déjà sur le front, il a commencé à rassembler du matériel pour ses œuvres de bataille. Le parcours créatif de l'artiste a commencé en février 1945, lorsqu'il a reçu la permission du commandement de faire des croquis d'après nature pendant son temps libre entre les combats. Pendant la guerre, en 1945, l'artiste a créé ses premières petites peintures de bataille.

En mars 1947, à l'âge de vingt-six ans, Volkov est admis au Syndicat des artistes de l'URSS. Le thème de la bataille, la Grande Guerre patriotique dans son ensemble et les combats en Crimée en particulier, sont devenus les principaux dans son œuvre. Les peintures de bataille ont apporté à l'artiste une renommée à l'échelle de l'Union. L'œuvre la plus célèbre parmi ses œuvres de bataille est le tableau "L'exploit de cinq marins de la mer Noire". La nature a joué un rôle particulier dans la vie et l'œuvre de l'artiste. Elle éveillait en lui des pensées sur le sens de la vie, sur le beau, était une source d'inspiration et le principal enseignant. De nombreuses œuvres sont consacrées à la mer. La deuxième période de la création de l'artiste, couvrant les années 1962-1991, était dédiée à l'exploration de nouvelles possibilités de la technique de la peinture à l'huile, de l'aquarelle, de l'encre, du charbon, de la pastel, de la tempera et de la céramique.

Y.V. Volkov a participé à toutes les expositions régionales depuis 1948, ainsi qu'aux expositions républicaines de la RSFSR (1949, 1953). En 1999, par décision du comité exécutif de la ville d'Evpatoria, l'École d'art pour enfants de la ville d'Evpatoria a été nommée d'après Y.V. Volkov, pour laquelle il était mentor et ami. Depuis 1981, sa femme O.V. Volkov enseigne dans cette école. En 2019, le comité d'Evpatoria a décerné à Y.V. Volkov à titre posthume le prix municipal S.E. Duvana dans la nomination "Culture et art". Ses œuvres sont conservées au Musée des beaux-arts de Simferopol, au Musée des beaux-arts de Sébastopol nommé d'après M.P. Krochitsky, au Musée de la flotte de la mer Noire à Sébastopol, et au Musée local d'Evpatoria.