Uno de los destacados artistas realistas de Crimea de la segunda mitad del siglo XX, talentoso investigador de nuevas posibilidades en la técnica del arte pictórico realista, una persona con un destino brillante. Nació en Sebastopol el 26 de junio de 1921 en una familia cristiana. Desde los cinco años comenzó a dibujar, y a los diecisiete años se convirtió en el ganador del concurso de dibujo infantil de la Unión Soviética en Moscú. Durante dos años, de 1938 a 1940, estudió en la Escuela de Bellas Artes de Crimea N.S. Samokish. En ese tiempo también asistió al estudio en casa de N.S. Samokish, académico de la pintura bélica de la Academia Imperial de Bellas Artes. La actitud estricta y responsable de N.S. Samokish hacia el arte, su alto nivel moral dejó una huella imborrable en el alma del artista.

Desde 1941 hasta 1945 fue participante de la Gran Guerra Patria. En octubre de 1941 fue herido, capturado junto con el hospital y tres veces intentó escapar. Desde noviembre de 1943 estuvo nuevamente en el ejército activo. Fue galardonado con la orden de la "Estrella Roja" y medallas "Por el valor", "Por la liberación de Praga", "Por la toma de Budapest", "Por la victoria sobre Alemania". Aún en el frente comenzó a recopilar material para obras bélicas. El camino creativo del artista comenzó en febrero de 1945, cuando recibió permiso del mando para hacer bocetos de la vida real en su tiempo libre entre batallas. En la guerra, en 1945, el artista creó sus primeras pequeñas pinturas bélicas.

En marzo de 1947, a la edad de veintiséis años, Volkov fue aceptado en la Unión de Artistas de la URSS. El tema bélico, la Gran Guerra Patria en general y las batallas en Crimea en particular, se convirtieron en los principales en su obra. Las pinturas bélicas le trajeron al artista fama a nivel soviético. La más conocida entre sus obras bélicas es la pintura "El heroísmo de cinco marineros del Mar Negro". La naturaleza jugó un papel especial en la vida y obra del artista. Despertaba en él pensamientos sobre el sentido de la vida, sobre lo bello, era fuente de inspiración y su principal maestro. Muchas obras están dedicadas al mar. El segundo período de la obra del artista, que abarca de 1962 a 1991, se dedicó a la exploración de nuevas posibilidades en la técnica de la pintura al óleo, acuarela, tinta, carbón, pastel, témpera y cerámica.

Y.V. Volkov participó en todas las exposiciones regionales desde 1948, así como en exposiciones republicanas de la RSFSR (1949, 1953). En 1999, por decisión del comité ejecutivo de la ciudad de Evpatoria, se le asignó el nombre de Y.V. Volkov a la Escuela de Bellas Artes Infantil de la ciudad de Evpatoria, para la cual fue mentor y amigo. Desde 1981, su esposa O.V. Volkov enseña en esta escuela. En 2019, el comité de Evpatoria otorgó póstumamente a Y.V. Volkov el premio municipal S.E. Duvana en la nominación "Cultura y arte". Sus obras se conservan en el Museo de Bellas Artes de Simferopol, el Museo de Bellas Artes de Sebastopol N.P. Kroshitsky, el Museo de la Flota del Mar Negro en Sebastopol, y el Museo de Historia Local de Evpatoria.