Alexeï Nikolaïevitch Verstovski (1799, 1862) était un talentueux musicien russe, compositeur et homme de théâtre. Il était contemporain de Pouchkine et un des aînés de Glinka. En 1862, après sa mort, le critique musical A. Serov a noté que Verstovski surpassait Glinka en popularité, faisant référence au succès durable de son opéra « La tombe d'Askolde ».

Le développement musical de Verstovski s'est déroulé dans un environnement familial favorable. La maison était souvent animée par la musique, son père avait son propre orchestre de serfs et une grande bibliothèque de partitions. À l'âge de huit ans, Alexeï a commencé à se produire dans des concerts amateurs en tant que pianiste, et son penchant pour la composition musicale s'est rapidement manifesté.

En 1819, le compositeur de vingt ans a acquis une notoriété grâce à la mise en scène du vaudeville « Les perroquets de grand-mère ». Le succès a inspiré Verstovski à se consacrer entièrement à l'art. Après le premier vaudeville, il a suivi avec « Quarantaine », « Le premier débuts de l'actrice Troepolskaïa », « La maison des fous, ou Le mariage étrange », et le vaudeville est devenu l'un des genres préférés du public russe. Son amitié avec Alexandre Pouchkine a également contribué au développement de sa créativité. Le poète et le compositeur partageaient une profonde admiration pour l'art et le théâtre. En 1820, Pouchkine a écrit « Le châle noir », et quelques années plus tard, Verstovski a créé un roman sur cette base, qui a connu un immense succès. Une de ses contemporaines se souvenait de la façon dont Verstovski interprétait cette œuvre dans un salon, accompagné par A.S. Griboïedov. Bientôt, le roman « Le châle noir » était joué dans toute la Russie.

E.S. Telepneva mentionne dans son journal le 22 juin 1827 les sœurs Oushakov qui avaient conquis Pouchkine. Dans leur maison, tout rappelait le poète : sur la table se trouvaient ses œuvres, parmi les partitions, « Le châle noir » et « La chanson gitane », sur le piano, « Le talisman » et « La petite pièce », dans l'album, des tableaux, des poèmes et des caricatures, et le nom de Pouchkine résonnait constamment dans les conversations.