Alexandre Vassilievitch Vadkovski est né le 3 août 1846 dans le village de Tsarevka, dans le district de Kirsanov, province de Tambov, dans une famille de prêtre, Vassili Iovlevitch Vadkovski. Sa mère s'appelait Olga Nikiforovna.

En 1848 et 1858, la famille vivait dans le village de Matcherka, dans le district de Morshansk, où son père était prêtre. Un jour, leur paroisse a été visitée par l'évêque Théophane, qui a remarqué Alexandre et l'a béni.

Alexandre a étudié à l'école spirituelle de Tambov et au séminaire, qu'il a terminé en 1866. En 1870, il a achevé ses études à l'Académie spirituelle de Kazan, obtenant le titre de candidat en théologie pour un travail sur la relation entre l'arianisme et le néoplatonisme. Il s'est spécialisé dans la chaire d'homilétique et de théorie littéraire, où enseignait le professeur I. I. Porfiriev. Le 14 avril 1871, Alexandre a obtenu le titre de maître en théologie pour sa thèse sur la prédication de l'Église ancienne bulgare et a été conservé à l'académie en tant que professeur adjoint. À partir de 1875, il a participé à la commission de description des manuscrits et des livres anciens de la bibliothèque du monastère de Solovetsky. Il a régulièrement publié des articles dans le « Messager orthodoxe » et en 1874, il en est devenu le rédacteur en chef.

En 1872, Alexandre a épousé Elizaveta Penkovskaïa, qui souffrait de tuberculose. Ils ont eu deux enfants, Boris et Lidia, mais en 1879, il est devenu veuf, et en 1882, les enfants sont morts de la diphtérie.

Le 4 mars 1883, l'archevêque Palladi Raev l'a ordonné moine sous le nom d'Antoine. Le 6 mars, il a été ordonné prêtre, et le 14 novembre, il est devenu archimandrite et administrateur du monastère de Kazan de Saint-Jean-Baptiste. En 1884, il a été nommé inspecteur de l'Académie spirituelle de Kazan.

En 1885, grâce au soutien de K. P. Pobedonossev, il a été transféré à l'Académie spirituelle de Saint-Pétersbourg. Le 15 avril 1887, l'archimandrite Antoine est devenu recteur de l'académie, et le 3 mai 1887, il a été ordonné évêque de Vyborg. Pendant son rectorat, les étudiants ont activement participé à des activités éducatives parmi les ouvriers des banlieues de la capitale. Il a combiné le travail administratif ecclésiastique avec une activité scientifique, publiant des articles et en 1892, il a publié un livre intitulé « De l'histoire de la prédication chrétienne ». Le 24 octobre 1892, il a été élevé au rang d'archevêque et nommé à l'évêché de Vyborg-Finlande. Le 4 mai 1893, l'Académie spirituelle de Kazan lui a décerné le titre de docteur en théologie, et en 1895, il a été confirmé dans ce titre par le Saint-Synode.

En 1893 et 1898, il a dirigé la Commission synodale sur la question des vieux-catholiques. L'archevêque Antoine est devenu le premier hiérarque russe à visiter l'Angleterre, où il a représenté le Saint-Synode lors du jubilé de la reine Victoria, accomplissant avec succès sa mission de renforcement des liens avec l'Église anglicane.

Sous sa direction, de nouvelles églises ont été construites, le nombre de paroisses a augmenté, le monastère féminin de Lintula a été fondé et la Fraternité missionnaire de Serge et Hermann de Valaam a été activée. À partir de 1898, un journal en finnois a été publié et le travail de traduction des livres liturgiques a commencé.

Le 25 décembre 1898, il a été élevé au rang de métropolite de Saint-Pétersbourg et de Ladoga, devenant membre du Saint-Synode. Le 9 juin 1900, après la mort du métropolite de Kiev, il est devenu membre prédominant du Synode.

Le 16 janvier 1906, par ordre de Nicolas II, il a dirigé la Présence pré-conciliaire, qui a terminé son travail le 15 décembre de la même année. Le 22 avril 1906, il a été élu membre du Conseil d'État, mais le 27 juin, il a été libéré à sa demande.

Depuis mai 1910, en raison de sa maladie, il n'a pas célébré de services. Alexandre Vassilievitch Vadkovski est décédé le 2 novembre 1912. Son corps a été transféré à l'église de la Croix de la Laure Alexandre-Nevski, puis à la cathédrale de la Trinité. Lors de ses funérailles le 5 novembre, 21 archevêques et des personnalités officielles étaient présents, mais la famille impériale était absente. Il a été enterré au cimetière Nikolsky de la Laure.