Seul Dieu sait combien d'impressions et de pensées variées et fascinantes, bien que floues, mais compréhensibles pour notre âme, passent en une seule journée. Si l'on pouvait les décrire de manière à ce que je puisse facilement me lire et que les autres puissent me lire, comme je me lis moi-même, cela donnerait un livre très instructif et intéressant. Étrangement, nous savons exactement qu'il y avait une nuit calme et claire le 25 mars 1851 à Sivtsev Vrazhka ; le jeune croissant de lune se profilait derrière le toit rouge d'une grande maison blanche, et la neige était déjà rare. Tout cela grâce à l'habitant de la maison numéro 34.

La maison principale de la propriété urbaine, appartenant à A.D. Negouneva, E.A. Ivanova et P.N. Ivanov, a été construite en 1833 à l'emplacement d'un grand jardin. En décembre 1850, le jeune Léon Tolstoï loue un appartement de cinq pièces chez la conseillère titulaire Ivanova dans un manoir de plain-pied. Sofya Andreyevna Tolstaya note plus tard, selon les dires de Léon Nikolaïevitch : pour la première fois, vivant à Moscou, il a eu l'idée de décrire quelque chose. Après avoir lu Voyage Sentimental de Sterne, il, ému et captivé par cette lecture, s'est assis un jour à la fenêtre, pensif, et a observé ce qui se passait dans la rue. Il était curieux de savoir qui était le gardien de la nuit, quelle était sa vie, qui voyageait en voiture, où ils allaient et à quoi ils pensaient, qui vivait dans la maison et quelle était leur vie intérieure. C'est ainsi qu'est née l'idée de « L'Histoire d'hier », décrivant une journée, le 25 mars 1851.

Léon Tolstoï écrivait généralement son journal le soir, un journal à la Franklin et tenait des comptes quotidiens. Il convient de parler un peu de cette habitude de Tolstoï. D'abord, il y avait le « Journal des activités quotidiennes », où chaque page était divisée en deux parties : « Futur », ce qu'il avait l'intention de faire le lendemain, et « Passé », un rapport sur l'exécution du plan. Le présent n'existait pas. Le « Journal des faiblesses », ou « journal à la Franklin », contenait une liste de faiblesses morales, telles que la paresse, l'indécision, la vanité et d'autres, classées par colonnes. Les faiblesses étaient marquées par des croix. Bientôt, les deux journaux se sont mélangés et ont fusionné en un seul. Par exemple, l'entrée du 24 mars : « Je me suis levé un peu tard et j'ai lu, mais je n'ai pas eu le temps d'écrire. Puaré est arrivé, j'ai commencé à faire de l'escrime, je ne l'ai pas renvoyé (paresse et lâcheté). Ivanov est venu, j'ai trop longtemps parlé avec lui (lâcheté). Koloshin (Sergueï) est venu boire de la vodka, je ne l'ai pas renvoyé (lâcheté). » Et voici le 25 mars, décrit dans « L'Histoire... » : « De 10 à 11, le journal d'hier et lecture. De 11 à 12, gymnastique. De 12 à 1, langue anglaise. Beklemichev et Beer de 1 à 2. De 2 à 4, équitation. De 4 à 6, déjeuner. De 6 à 8, lecture. De 8 à 10, écriture. Traduction d'une langue étrangère en russe pour développer la mémoire et le style. Écrire sur le jour présent avec toutes les impressions et pensées qu'il engendrera. »

Il s'est avéré que décrire une seule journée n'était pas si simple. En trois semaines, Léon Nikolaïevitch n'a pas avancé au-delà du matin et s'est arrêté là. Raconter « le côté intime de la vie d'un jour » n'a pas réussi. Ou peut-être que si ?

Ici, Léon Tolstoï écrit « Une histoire de la vie des gitans », qui n'est pas parvenue jusqu'à nous. La description de l'appartement à Sivtsev Vrazhka se trouve dans « Guerre et Paix », c'est ici que l'auteur a logé le pauvre Nicolas Rostov, revenu de la guerre : malgré son désir de ne pas rester à Moscou parmi les gens qui le connaissaient auparavant, et son aversion pour le service civil, il a pris un poste à Moscou dans le service civil et, ayant enlevé son uniforme préféré, s'est installé avec sa mère et Sonia dans un petit appartement à Sivtsev Vrazhka. Ici, chez les Rostov, la princesse Maria viendra pour un rendez-vous avec la comtesse, et Tolstoï recréera certains traits du logement : Nicolas l'a rencontrée, car on ne pouvait accéder à la comtesse que par sa chambre.

Le manoir a été maintes fois reconstruit : dans les années 1850, 1870 et 1910, mais n'a pas perdu de son charme.