Nicolas Matveïevitch Sokolov, l'un des architectes remarquables de Rostov-sur-le-Don avant la révolution, était un noble russe et un homme à l'éducation brillante, ayant créé de nombreux chefs-d'œuvre architecturaux.

Il est né le 6 mars 1859 dans une famille noble de la province de Vilna et a terminé l'école réelle de Vilna. En 1880, il est entré à l'Institut des ingénieurs civils de Saint-Pétersbourg, qu'il a terminé en 1885 avec distinction, obtenant le titre d'ingénieur civil. Poursuivant ses études en Allemagne, il s'est marié et a été envoyé à Rostov-sur-le-Don en tant que principal architecte de la ville.

Sokolov est arrivé à Rostov-sur-le-Don en 1886 et s'est consacré à la conception du quartier central de la ville "Source riche", démontrant dans ses œuvres les traditions de l'architecture néogothique. Parmi ses projets, l'église luthérienne, détruite à l'époque soviétique, la maison des frères Martyn, qui a survécu jusqu'à nos jours, et le bâtiment de l'École commerciale, aujourd'hui l'Université d'ingénierie et de construction de Rostov.

L'œuvre de Sokolov a été influencée par les traditions architecturales de la province de Vilna, où il a passé son enfance et sa jeunesse. Sa carrière a commencé à Riga, ce qui a laissé une empreinte significative dans sa vie et a contribué à la formation de l'apparence historique de la partie centrale de Rostov-sur-le-Don à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

En tant que maître du "style en brique", Sokolov a conçu des bâtiments qui figurent sur la liste des monuments architecturaux de Rostov, tels que le bâtiment principal de l'hôpital municipal Nicolas, l'asile pour les malades mentaux, la Maison du travail de P. R. Maximov, le bâtiment des marchés couverts sur la place de l'Ancien Bazar, l'église Novopokrovskaya, le bâtiment de l'école commerciale, l'église de la Mère de Dieu de l'Immaculée Conception du monastère d'enfants de l'Immaculée Conception, l'église de l'archange Michel, le temple du saint prince Vladimir et l'école populaire nommée d'après Tokarev.

De 1897 à 1900, Sokolov a dirigé la commission de construction chargée d'ériger le bâtiment de la Maison de la ville selon le projet du professeur d'architecture Pomerantsev.

À Rostov, Sokolov a rencontré Natalia, son amour. La vie de Natalia ne s'est pas bien déroulée : son premier mariage a été un échec, son mari est tragiquement décédé, et Sokolov était en train de divorcer de sa première femme. Le Saint-Synode était le seul à pouvoir donner le divorce. Sokolov est tombé amoureux de Natalia, et ils ont vécu ensemble sans se marier pendant 12 ans, élevant trois enfants. Nicolas Matveïevitch lui a acheté une maison de trois étages sur la rue Pouchkine, qui existe encore aujourd'hui. Après sa mort, Natalia a vendu la maison et en a acheté une plus petite sur la rue Sennaya. Dans les années 1920, cette maison a été nationalisée, et il lui a été laissé quelques chambres au deuxième étage.

Le 13 avril 1892, par décret du Sénat, Sokolov a été promu au rang d'assesseur collégial. Il est décédé subitement d'une crise cardiaque. Peu avant sa mort, le Synode lui a permis d'annuler son premier mariage, ce qui était important pour lui en tant que chrétien orthodoxe. L'architecte a été enterré au cimetière municipal de la Croix.

Sous le régime soviétique, de nombreux bâtiments construits par Sokolov ont été détruits, mais les constructions restantes ont été inscrites au patrimoine culturel. Le nom de cet architecte remarquable revient progressivement dans l'histoire de Rostov-sur-le-Don.