Dans l'Empire russe, il existait une expression "prendre le petit déjeuner avant les grues", qui peut sembler étrange à l'homme moderne. Cependant, dans le Moscou d'avant la révolution, seuls les gens riches pouvaient parler ainsi, et cela était lié au complexe hôtelier et restaurant "Le marché slave".

Cette taverne était ouverte 24 heures sur 24, et souvent le dîner se transformait en petit déjeuner. Si un client restait jusqu'au matin, on lui servait une carafe en cristal ornée de grues dorées, contenant un cognac coûteux à 50 roubles. Celui qui payait la boisson pouvait emporter la carafe avec lui. À l'époque, il était à la mode de collectionner de telles carafes et de les montrer aux invités.

Le restaurant était conçu selon les dernières innovations et impressionnait par son luxe. L'écrivain Dmitri Boborykin le décrivait ainsi : "Une rangée de larges fenêtres au deuxième étage avec des bustes d'écrivains russes montrait de l'intérieur des draperies, du papier peint imitant des carreaux, des portes sculptées et des escaliers. Une piscine avec une petite fontaine ajoutait au doux bruit des pas sur l'asphalte le murmure de l'eau, créant une sensation de verdure ou de grotte. Sur les murs se trouvaient des canapés en trip de couleur framboise foncée, qui apaisaient la vue et invitaient à s'asseoir à des tables recouvertes de linge frais."

Parfois, à cause de ce luxe, des incidents cocasses se produisaient, comme le racontait le journaliste Gilyarovsky : "Un jour, au 'Marché slave', deux escrocs prenaient leur petit déjeuner. L'un dit à l'autre : 'Tu vois, j'ai des grilles dans mon assiette. Qu'est-ce que ça veut dire ?' À quoi le second répondit : 'Cela signifie que tu ne pourras pas échapper à la prison ! C'est un présage !' En réalité, les grilles dans l'assiette reflétaient les croisillons des fenêtres du plafond en verre."