L'histoire de la Bibliothèque Slave commence avec le décret de l'empereur Nicolas Ier, émis en 1828, qui a accordé à la bibliothèque le droit de recevoir un exemplaire de tous les livres, brochures, revues et journaux publiés dans l'Empire russe. Grâce à cela, la Bibliothèque Slave possède maintenant une collection unique, comprenant plus de 110 000 volumes de matériaux imprimés en langue russe, publiés de 1828 à 1917.

En plus des publications en langue russe, la collection de la bibliothèque comprend un nombre significatif de littérature en ukrainien, biélorusse, polonais, serbe, tchèque, slovaque, croate, slovène et macédonien. Au total, les fonds de la bibliothèque comptent plus de 400 000 volumes de littérature universelle dans pratiquement tous les domaines du savoir.

Il est curieux de noter que la génération plus âgée des chercheurs finlandais aborde la technologie informatique avec prudence. Dans la salle informatique récemment créée de la Bibliothèque Slave, travaillent principalement de jeunes personnes, tandis que les chercheurs âgés, selon Esko Heckli, préfèrent travailler exclusivement avec des livres.

La Bibliothèque Slave, qui fait partie de la Bibliothèque nationale de Finlande, a été initialement formée comme Bibliothèque russe au sein de la bibliothèque universitaire de Turku. En 1827, elle a déménagé à Helsingfors (aujourd'hui Helsinki). À l'époque, la Finlande faisait partie de l'Empire russe, c'est pourquoi la bibliothèque recevait chaque année un exemplaire gratuit de toute la production imprimée publiée en Russie.

Les fonds de la bibliothèque ont également été enrichis grâce à des dons, des achats et des contributions. Parmi les donateurs les plus significatifs figuraient le scientifique Yakov Grot et Pavel Alexandrov, fils illégitime du grand-duc Constantin Pavlovitch. Aujourd'hui, les fonds de la bibliothèque comptent environ 450 000 volumes, parmi lesquels des livres de la bibliothèque personnelle de Mikhaïl Lomonossov avec ses annotations, l'édition de « Kazan'ye dvoe » de Leontiy Karpovich de 1615, « Zertsalo bogosloviya » de Kirill Tranquillion de 1618 et d'autres.