L'un des symboles de la bataille de Stalingrad est le bâtiment situé au 47 rue Tchouïkov. De nombreux touristes le confondent encore avec la Maison Pavlov, mais tout habitant de Volgograd vous dira facilement qu'il s'agit du moulin Gerhardt. Tout a commencé par l'organisation d'une petite entreprise : en juin 1899, le journal "Tsaritsynski Vestnik" a annoncé que sur les "Balkans" (aujourd'hui la place Lénine à Volgograd), la construction d'un moulin à vapeur avait commencé. C'était un bâtiment de cinq étages avec des murs en briques et des planchers en bois, et dès août 1900, le moulin a produit ses premiers produits. L'affaire était lancée !

Cependant, quelques années plus tard, un grave incendie a détruit presque tout le complexe de mouture. Pour éviter une répétition, Gerhardt a abordé la réparation de manière approfondie : tous les planchers et même les escaliers ont été construits en béton armé, et les murs ont été renforcés avec des barres métalliques de 5 cm d'épaisseur. Cela était nécessaire pour protéger le bâtiment des vibrations causées par le fonctionnement des machines de mouture. De tels bâtiments étaient typiques de l'Empire russe, mais pour Tsaritsyne, une telle solidité était une nouveauté. Il est probable que le marchand Gerhardt n'aurait jamais imaginé que ces renforcements sauveraient un jour le bâtiment des bombardements.

Lors de la reconstruction du moulin, des ateliers de fabrication d'huile, de fumage de poisson et de boulangerie ont été ajoutés, ainsi que des entrepôts pour les produits finis. Les entrepreneurs n'ont pas lésiné sur les moyens pour des technologies avancées : ils ont acquis un générateur électrique pour l'alimentation autonome, construit une chaufferie et installé des convoyeurs mécaniques internes.

Avant la Révolution d'Octobre, le moulin Gerhardt était une entreprise de pointe à Tsaritsyne, avec un chiffre d'affaires annuel de près d'un million de roubles, ce qui était une somme énorme à l'époque. Une nouvelle histoire du moulin a commencé le 14 septembre 1942, lorsque le bâtiment a été touché par la première bombe explosive, et pour la première fois depuis de nombreuses années, la production s'est complètement arrêtée.