À la fin du XIXe siècle, à la gare de Tsaritsyne, on pouvait observer une scène inhabituelle. Dans la salle d'attente, des groupes de marchands se rassemblaient, discutant et débattant avec animation, puis certains d'entre eux se tournaient vers leurs valets et ordonnaient à haute voix : "Trois verres de vodka !" C'est ainsi que se concluaient les transactions pour la vente de grandes quantités de poisson à Volgograd. La raison pour laquelle ils se réunissaient à la gare était l'absence de bourse propre.

Au milieu du XIXe siècle, un chemin de fer traversa la ville, et le centre du commerce du poisson se déplaça d'Astrakhan à Volgograd. Les marchands d'Astrakhan durent s'adapter et organiser des "enchères" directement à la gare. À Tsaritsyne, une base de transit se développa, d'où le poisson frais et séché était expédié par train vers Moscou, Saint-Pétersbourg, la Finlande et d'autres villes. Avant la guerre civile, le chiffre d'affaires du marché du poisson atteignait 15 millions de roubles. À Volgograd, l'esturgeon, le béluga, les esturgeons et d'autres types de poissons étaient stockés, fumés, séchés, transformés et salés. Autour de cette production, des métiers connexes se développaient, par exemple, la tonnellerie, où de nombreux fûts étaient fabriqués pour le transport.

L'apparition d'emplois attira des gens de tout le Volga, ce qui contribua à son enrichissement rapide. Le poisson devint une partie du régime quotidien de presque chaque habitant. Il y en avait tellement qu'en hiver, on l'utilisait même pour chauffer les poêles. Cependant, la pêche imprudente et prédatrice était strictement interdite, surveillée par l'Administration des "pêches caspiennes et volgaïques".

Le caviar était également en abondance. Une livre (environ 450 grammes) coûtait 1 rouble, ce qui n'était pas bon marché, sachant qu'un simple pêcheur gagnait environ 9-10 roubles par mois. À l'époque, on disait de Tsaritsyne qu'il émettait une odeur de poisson et de pétrole, car une part importante des revenus du budget provenait des raffineries de pétrole de Nobel.