A finales del siglo XIX, en la estación de Tsaritsyn se podía observar una escena inusual. En la sala de espera se reunían grupos de comerciantes que discutían y debatían animadamente, y luego algunos de ellos se volvían hacia sus lacayos y ordenaban en voz alta: "¡Tres copas de vodka!". Así se cerraban en aquel tiempo los tratos para la venta de grandes partidas de pescado en Volgogrado. La razón por la que se reunían en la estación era la falta de una bolsa de valores propia.

A mediados del siglo XIX, un ferrocarril atravesó la ciudad, y el centro del comercio pesquero se trasladó de Astracán a Volgogrado. Los comerciantes de Astracán tuvieron que adaptarse y realizar "subastas" directamente en la estación. En Tsaritsyn surgió una base de transbordo, desde donde el pescado fresco y seco se enviaba por ferrocarril a Moscú, San Petersburgo, Finlandia y otras ciudades. Hasta la Guerra Civil, el volumen del mercado pesquero alcanzaba los 15 millones de rublos. En Volgogrado, el esturión, el beluga, los esturiones y otras especies de pescado eran almacenados, ahumados, secados, procesados y salados. Alrededor de esta producción se desarrollaban oficios auxiliares, como la fabricación de barriles, donde se producían numerosos barriles para el transporte.

La aparición de puestos de trabajo atrajo a la ciudad a personas de toda la región del Volga, lo que contribuyó a su rápida riqueza. El pescado se convirtió en parte de la dieta diaria de casi cada habitante. Había tanto que en invierno incluso se utilizaba para calentar las estufas. Sin embargo, la pesca indiscriminada y depredadora estaba estrictamente prohibida, y esto era supervisado por la Administración de "Pesca del Caspio y del Volga y de las focas".

El caviar también estaba en abundancia. Un libra (alrededor de 450 gramos) costaba 1 rublo, lo cual no era barato, considerando que un pescador común ganaba alrededor de 9-10 rublos al mes. En aquel tiempo se decía de Tsaritsyn que emanaba un olor a pescado y petróleo, ya que una parte significativa de los ingresos al presupuesto provenía de las refinerías de petróleo de Nobel.