Le 14 août 1904, une bataille acharnée a eu lieu entre le détachement de croiseurs de Vladivostok et l'escadre japonaise, au cours de laquelle le croiseur « Rurik » a péri héroïquement. L'exploit de son équipage est comparable à celui du « Varyag », et par son intensité et sa tragédie, il le dépasse même. Cependant, le destin a voulu que le nom de « Varyag » reste dans les mémoires, tandis que peu de gens connaissent aujourd'hui « Rurik ».

Au lever du jour, le 11 août 1904, les croiseurs « Russie » sous le commandement du capitaine de 1er rang A. Andreev, « Rurik » sous le commandement du capitaine de 1er rang E. Trusov et « Gromoboy » sous le commandement du capitaine de 1er rang N. Dabitche, dirigés par le contre-amiral K. Iessen, sont sortis en mer. Leur mission était de soutenir la percée des navires de l'escadre de Port-Arthur vers Vladivostok. Cependant, l'ordre est arrivé trop tard, et l'escadre, fortement éprouvée au combat, est retournée à Port-Arthur sans réussir à percer. « Russie », « Rurik » et « Gromoboy » se dirigeaient vers Tsushima, ignorant qu'ils n'étaient déjà plus attendus.

Tôt le matin du 14 août, dans le détroit de Corée, à 40 milles du port de Fuzan (Busan), l'escadre japonaise a intercepté le détachement de croiseurs de Vladivostok et a attaqué les navires russes, coupant les voies de retraite. « Russie », « Rurik » et « Gromoboy » se sont retrouvés piégés. Les Japonais les surpassaient en nombre, en artillerie, en vitesse et en blindage. Dans un combat acharné, « Rurik », qui était en dernière position, s'est retrouvé dans la situation la plus difficile, car il a été la cible principale. « Russie » et « Gromoboy », ayant subi des dommages, ont essayé de le protéger et de détourner l'attention des Japonais, mais l'ennemi ne reculait pas.

Blessé dans un combat inégal, « Rurik » s'enfonçait dans la mer, enveloppé de vapeur provenant de chaudières brisées, et semblait une proie facile. Les Japonais espéraient le capturer. Cependant, le jeune officier d'artillerie, le lieutenant Konstantin Ivanov, qui avait pris le commandement du croiseur après la mort du commandant et des officiers supérieurs, et les membres survivants de l'équipage ne comptaient pas se rendre. Ils se battaient jusqu'à la mort. Lorsque les canons de « Rurik » sont tombés en panne, les Japonais se sont approchés. L'équipage a tenté une tentative désespérée de ramer le navire le plus proche, et une torpille a été tirée sur le croiseur « Idzumo ».

Les navires japonais ont reculé et ont de nouveau ouvert le feu. À la fin du combat, ils étaient 14 contre un. À 10 heures du matin, après cinq heures de bataille, « Rurik » avait été transformé en un tas de ferraille tordue et tenait miraculeusement à flot. Les Japonais se sont de nouveau approchés. Pour que « Rurik » ne tombe pas aux mains de l'ennemi, le lieutenant Ivanov a ordonné d'ouvrir les kingstones. L'amiral Kamimura, réalisant que les Russes ne se rendraient pas, a ordonné de déchaîner un tir d'enfer. Avant de couler le navire, le lieutenant Ivanov a ordonné d'évacuer « Rurik », et les blessés ont été jetés par-dessus bord.

À 10h42 le 14 août 1904, le croiseur blindé « Rurik », avec le drapeau Andreïevsky hissé et le signal « Je coule, mais je ne me rends pas ! », est parti sous l'eau. 204 personnes ont péri sur « Rurik », 305 ont été blessées. Les morts sont restés au fond du détroit de Corée. « Russie » et « Gromoboy » ont perdu 129 hommes. Les historiens ont écrit : « Il faut être des êtres de fer pour supporter un tel combat infernal ».