Le tableau « Au repos éternel » est immédiatement associé au nom du paysagiste Isaak Levitan et est considéré comme un symbole de l'art russe. Cependant, peu de gens savent qu'il a été peint dans la petite ville de Plesk, qui a joué un rôle clé dans la formation du style de l'artiste. C'est à ces lieux que Levitan a consacré de nombreuses œuvres, qui lui ont apporté renommée et reconnaissance.

Levitan est arrivé à Plesk par hasard. À l'âge de 27 ans, après avoir terminé l'école sans diplôme et en proie à une crise créative, il travaillait comme professeur de paysage. Ayant économisé un peu d'argent, il est parti avec des amis en voyage le long de la Volga à la recherche d'inspiration. Cependant, le début du voyage l'a déçu : le temps était nuageux et la Volga semblait ennuyeuse. Mais, en passant devant Plesk, l'artiste a soudainement insisté pour débarquer et s'arrêter dans cette ville. Bien que ses compagnons n'étaient pas séduits par la perspective de rester dans un petit village de pêcheurs, ils ont accepté, car Levitan y a trouvé l'inspiration.

Malgré son bref séjour, Levitan est tombé amoureux de Plesk et y a passé trois saisons estivales, créant plus de 200 œuvres, y compris l'esquisse de la forteresse Pierre-et-Paul, qui est devenue la base de son célèbre tableau « Au repos éternel ».

Après la fin de la « période plesk », Levitan a été admis à la Société des expositions artistiques itinérantes, et son mécène est devenu le philanthrope Serge Morozov. L'artiste n'a pas oublié Plesk et y est retourné avec des amis des « itinérants ». Grâce à cela, la ville est rapidement devenue un lieu de villégiature populaire pour les Moscovites et les Saint-Pétersbourgeois. Les habitants plaisantent encore aujourd'hui : « Levitan a créé Plesk, et Plesk a créé Levitan ».