La pintura «Sobre el eterno descanso» se asocia inmediatamente con el nombre del paisajista Isaak Levitan y se considera un símbolo del arte ruso. Sin embargo, pocos saben que fue pintada en un pequeño pueblo llamado Ples, que desempeñó un papel clave en la formación del estilo del artista. A estos lugares, Levitan dedicó muchas de sus obras, que le trajeron fama y reconocimiento.

Levitan llegó a Ples por casualidad. A la edad de 27 años, tras terminar la escuela sin diploma y en un estado de crisis creativa, trabajaba como profesor de paisaje. Habiendo ahorrado algo de dinero, se fue de viaje por el Volga con amigos en busca de inspiración. Sin embargo, el comienzo del viaje lo decepcionó: el clima era nublado y el Volga parecía aburrido. Pero, al pasar junto a Ples, el artista insistió inesperadamente en desembarcar y detenerse en este pueblo. Aunque a sus compañeros no les atraía la perspectiva de quedarse en una pequeña aldea de pescadores, aceptaron, ya que Levitan encontró aquí inspiración.

A pesar de su breve estancia, Levitan se enamoró de Ples y más tarde pasó allí tres veranos, creando más de 200 obras, incluyendo el boceto de la fortaleza de Pedro y Pablo, que se convirtió en la base de su famosa pintura «Sobre el eterno descanso».

Después de concluir su «período plésico», Levitan fue admitido en la Sociedad de Exposiciones de Arte Itinerantes, y su mecenas se convirtió en el filántropo Sergey Morozov. El artista no olvidó Ples y regresaba allí con amigos de los «itinerantes». Gracias a esto, el pueblo pronto se convirtió en un lugar de descanso popular para los moscovitas y sanpetersburgueses. Los lugareños todavía bromean: «Levitan creó Ples, y Ples creó a Levitan».