La première exposition internationale d'aérostation a eu lieu en 1911 à Saint-Pétersbourg grâce à l'initiative de la Société technique impériale russe et s'est déroulée dans le manège Mikhailovsky.

Lors de la cérémonie d'ouverture le 10 avril 1911, le président de la société Vladimir Kovalevsky a déclaré : « Au cours des dix dernières années, le génie créatif de l'humanité s'est concentré sur le désir de conquérir l'espace aérien. Ce qui n'était longtemps qu'un rêve est devenu réalité, et cette réalité est présentée ici, dans le manège Mikhailovsky. La conquête de l'élément aérien a nécessité de nombreux sacrifices et des ressources considérables. En s'élevant dans les cieux, l'homme ressent en lui le début divin et la joie de la victoire de l'esprit sur la matière. Dans cette victoire, il y a beaucoup de mérite de la pensée, du talent et de l'énergie russes. Nous ne restons pas en reste vis-à-vis de la communauté mondiale dans le domaine de l'aérostation. »

À l'exposition, la plupart des objets exposés ont été présentés par la Société russe d'aérostation « V.A. Lomach et Co », qui a obtenu la représentation de nombreuses entreprises européennes et a organisé à Saint-Pétersbourg des ateliers où, sous la direction de maîtres expérimentés, des ouvriers russes fabriquaient différents types d'aéronefs à partir de matériaux nationaux. Il est remarquable que neuf dixièmes des objets exposés par la société aient été récompensés par des médailles d'or. Les conceptions des monoplanes d'A. Koudashov et de Ya. Gakkel ont particulièrement attiré l'attention.

L'ouverture de l'exposition a été accompagnée d'effets lumineux impressionnants. Après l'annonce officielle du début de l'événement, tout le manège Mikhailovsky s'est illuminé de milliers d'ampoules électriques, cachées dans de petits ballons et suspendues à leurs gondoles. Les contemporains ont écrit avec enthousiasme : « Depuis la perspective de la Neva, il semblait qu'un aéronef du futur descendait des cieux pour admirer cette exposition étonnante avec des effets électriques jamais vus auparavant. »

L'exposition a laissé une forte impression grâce à la diversité des objets exposés, tant étrangers que nationaux. Il était étonnant de voir comment, en si peu de temps, la Russie avait pu faire un pas si significatif en avant dans la production d'aéronefs.