La primera exposición internacional de aerostática se llevó a cabo en 1911 en San Petersburgo gracias a la iniciativa de la Sociedad Técnica Imperial Rusa y tuvo lugar en el manège Mijailovsky.

En la ceremonia de apertura el 10 de abril de 1911, el presidente de la sociedad, Vladimir Kovalevsky, destacó: «En los últimos 10 años, el genio creativo de la humanidad se ha concentrado en el deseo de conquistar el espacio aéreo. Lo que durante mucho tiempo fue solo un sueño se ha convertido en realidad, y esta realidad se presenta aquí, en el manège Mijailovsky. La conquista del elemento aéreo ha requerido muchos sacrificios y recursos significativos. Al elevarse a las alturas celestiales, el ser humano siente en sí mismo un principio divino y la alegría de la victoria del espíritu sobre la materia. En esta victoria hay muchos méritos del pensamiento, talento y energía rusos. No nos quedamos atrás ante la comunidad mundial en el campo de la aerostática».

En la exposición, la mayor cantidad de exhibiciones fue presentada por la Sociedad de Aerostática Rusa «V.A. Lomach y Compañía», que obtuvo representación de muchas empresas europeas y organizó en Petersburgo talleres donde, bajo la dirección de maestros experimentados, trabajadores rusos fabricaban diversos tipos de aviones con materiales nacionales. Es notable que nueve décimas partes de las exhibiciones de la sociedad fueron galardonadas con medallas de oro. Las construcciones de monoplanos de A. Kudashov y Y. Gakkel atrajeron una atención especial.

La apertura de la exposición estuvo acompañada de impresionantes efectos de luz. Después del anuncio oficial del inicio del evento, todo el manège Mijailovsky se iluminó con miles de bombillas eléctricas, ocultas en pequeños aerostatos y suspendidas en sus góndolas. Los contemporáneos escribieron con entusiasmo: «Desde la avenida Nevsky parecía que un avión del futuro descendía del cielo para admirar la sorprendente exposición con efectos eléctricos nunca antes vistos».

La exposición causó una fuerte impresión gracias a la diversidad de exhibiciones, tanto extranjeras como nacionales. Fue sorprendente cómo en un corto período Rusia pudo dar un paso tan significativo hacia adelante en la producción de aeronaves.