Savva Yakovlev était l'un des plus grands entrepreneurs de Russie, notamment dans l'Oural. À sa mort en 1784, son empire industriel dans l'Oural, centré à Névyansk, comprenait 22 usines. Yakovlev s'est fait connaître non seulement pour ses compétences commerciales, mais aussi pour sa cruauté.

Quarante ans après sa mort, en 1824, ses petits-enfants décidèrent d'ériger un monument en son honneur sur la place de la cathédrale de Névyansk. La base en granit pour le monument avait été acquise au milieu du XVIIIe siècle par Akinfiy Demidov pour un monument à son père Nikita, mais ce projet n'avait pas été achevé. En fin de compte, ce piédestal est devenu la base pour le monument d'un autre entrepreneur célèbre.

Les petits-enfants n'ont pas lésiné sur les moyens pour le buste, le commandant à des maîtres renommés de Saint-Pétersbourg : l'artiste O. Kiprensky, qui a créé le célèbre portrait d'A. S. Pouchkine, et le sculpteur M. Krylov. En août 1826, après l'achèvement des travaux, le buste a été envoyé de Saint-Pétersbourg à Névyansk, parcourant la majeure partie du chemin par voie d'eau. La transport était supervisé par Semyon Chernavin, connu pour sa passion pour l'alcool. En raison de son ivresse constante, le buste, emballé dans des caisses, est tombé à l'eau lors du transfert des navires de la Volga aux navires de la Kama.

Après cet incident, Chernavin a reçu un avertissement et des instructions détaillées : le buste devait être déballé, soigneusement essuyé, placé dans des caisses sèches avec de la sciure, après avoir été enveloppé dans du papier. Il a également été ordonné de s'abstenir d'alcool jusqu'à la fin de la mission. Le monument a été solennellement inauguré au printemps 1827 sur la place devant l'église Spaso-Preobrazhensky, où une colonne en fonte avec le buste de Yakovlev a été installée sur le socle en granit. Pour célébrer l'événement, les ouvriers de l'usine ont reçu un verre de vodka de la part des propriétaires.

Après la Révolution d'Octobre, le buste de Yakovlev a été renversé de son socle, et en novembre 1925, un monument à Lénine a été érigé à sa place.