Comment la Russie est devenue la nouvelle patrie de la pomme de terre

Il est connu que la pomme de terre est arrivée en Europe d'Amérique, et pendant longtemps, la pomme de terre américaine était considérée comme la meilleure au monde. Cependant, en 1908, une demande d'achat de 15 000 pouds de pommes de terre de semence à n'importe quel prix est parvenue des États-Unis au domaine de Kostino dans la province de Riazan. Cela s'est produit parce que le noble local Nikolai Yakovlevich Nikitinski envoyait en Amérique les meilleurs échantillons de sa pomme de terre, qui y donnaient des récoltes exceptionnellement riches et surpassaient en goût les variétés locales. Nikitinski a refusé cette demande, expliquant qu'il ne voulait pas laisser les consommateurs russes sans pommes de terre de semence. Mais comment la pomme de terre russe est-elle devenue la meilleure au monde ?

Nikolai Yakovlevich a été poussé à se lancer dans l'agriculture par la terrible famine qui a frappé la Volga dans les années 1890. À cette époque, il manquait de céréales, et des milliers de personnes mouraient. Nikitinski a réfléchi à un "deuxième pain" et, peut-être, c'est lui qui a introduit cette expression dans le langage courant. Il a commencé à rassembler une collection de différentes variétés de pommes de terre provenant d'Amérique, d'Allemagne, du Japon, de France et même d'Australie. Sa fille Natalia se souvenait que son père avait des parcelles expérimentales où il croisait des variétés et obtenait de nouvelles. Au final, ces échantillons donnaient des récoltes incroyables. Par exemple, la variété Mikado produisait 50 pommes de terre par buisson, alors que chez les paysans de Russie, le rendement habituel était de 3 à 6 pommes de terre.

De plus, Nikitinski développait des variétés pour différentes zones climatiques de Russie, tenant compte du fait qu'il n'y avait pas partout de la chaleur et du soleil. Il offrait également aux paysans locaux la possibilité de gagner de l'argent, ce qui faisait qu'ils l'appréciaient. Pendant la Première Révolution russe, lorsque de nombreux domaines nobles brûlaient, Kostino n'a pas été touché. Avec l'arrivée du nouveau pouvoir, l'exploitation du domaine a décliné, et le fonds de semences a été exporté, mais il est devenu la base de la jeune science de la sélection et de la production de semences de l'URSS.