L'ancienne forteresse de Nienshants s'élevait autrefois à l'endroit où la rivière Ohta se jette dans la Neva, presque au cœur de l'actuelle Saint-Pétersbourg. Pour les Suédois, elle était un bastion important sur les terres russes et, grâce à sa position, elle est devenue l'un des centres commerciaux et économiques prospères.

Avec le temps, la forteresse a été engloutie par la ville, mais sa plus grande victoire a été remportée près de 150 ans après sa disparition.

Au début du XVIIe siècle, une ville suédoise, Niens, protégée par la forteresse de Nyenskans, est apparue à l'embouchure de l'Ohta dans la Neva. Pendant la période des Temps troubles, les Suédois cherchaient à renforcer leur influence sur les terres russes, en particulier à l'embouchure stratégique de la Neva, ce qui est devenu l'une des tâches les plus importantes pour Charles IX. En raison des inondations fréquentes, les terres marécageuses près de la Neva n'étaient pas adaptées à la construction, c'est pourquoi, après des études hydrologiques, le cap Ohtinski a été choisi, restant inaccessible aux inondations.

Les premières colonies ici existaient déjà au début du Moyen Âge. En 1300, les Suédois ont tenté de s'implanter dans cette région, mais sans succès. En 1611, Charles IX a de nouveau choisi le cap Ohtinski pour la construction de la forteresse. Après la guerre suédoise de 1610-1617, les terres des Ijores sont restées aux mains des Suédois.

La première forteresse était carrée, mais elle a ensuite été reconstruite en hexagone pour maximiser l'utilisation de sa position avantageuse. À l'intérieur se trouvait un château, entouré d'un rempart et de puissantes canons, tandis que la forteresse était protégée au sud et à l'est par trois bastions.

En 1632, sous la protection de la citadelle, la ville de Niens a commencé à se développer. La sécurité et le commerce animé en ont fait un lieu prospère. La ville comptait deux églises luthériennes, un marché, une école et un port. Les relations entre les groupes religieux restaient tendues, en particulier entre les Suédois et les Allemands, ce qui a conduit à la construction d'une église séparée pour la communauté allemande. Les orthodoxes fréquentaient l'église du village voisin de Spasskoïe, où se trouve maintenant le monastère de Smolny.

À Niens vivaient des Suédois, des Allemands, des Russes et des Finnois. La ville, avec 400 foyers, occupait les deux rives de la Neva et était reliée à la forteresse par un pont. Elle se développait rapidement et a bientôt surpassé Noteborg en richesse. La population dépassait 2000 personnes. La position géographique favorisait le développement, et de nouvelles maisons étaient construites en dehors des fortifications, sur les îles et le long des rivières dans le delta de la Neva.

Cependant, en 1680, les persécutions contre la population russophone ont commencé. L'église de Spasskoïe a été fermée, les Russes ont été interdits de s'installer dans la ville et de parler leur langue maternelle. Les restrictions concernaient également les Ijores et les Caréliens autochtones.

Les Suédois n'ont pas longtemps été fiers de la forteresse. Après la guerre avec la Russie de 1656-1661, il est devenu clair que la fortification avait besoin d'une modernisation. Les Russes ont pris Nienshants et ont emporté avec eux des canons et des armes. Craignant une nouvelle guerre, la Suède a commencé la reconstruction de la forteresse en 1659. La nouvelle fortification était beaucoup plus grande, avec un rempart de 19 m de large et 13 m de haut, ainsi qu'un fossé avec un palissade. La largeur de la fortification était de 28 m.

La superficie de la forteresse a augmenté, mais il manquait de terres, donc les ingénieurs ont comblé une partie de la rive, faisant de Nienshants l'un des premiers projets de "remblai". Il était prévu de déplacer la ville derrière les murs de la forteresse, mais en raison d'un manque de fonds, seules des fortifications supplémentaires ont été ajoutées. Le garnison pouvait accueillir jusqu'à 700 personnes et 80 canons.

Avec le début de la guerre du Nord et la prise de Noteborg, la population de Niens a augmenté grâce aux réfugiés. Le commandement suédois a ordonné de brûler la ville pour compliquer le siège, mais cela n'a pas affecté l'issue. Le 1er mai 1703, les troupes sous le commandement de Boris Sheremetev ont pris la forteresse. Elle a été rebaptisée Shlotburg et partiellement utilisée comme entrepôt. La Russie a obtenu un accès à la mer Baltique, tandis que la Suède a perdu une fortification stratégique.

La forteresse a existé jusqu'en 1744, puis des serres et une pépinière ont été établies à sa place. Après 1790, le site est passé au ministère de la Marine, où des chantiers navals ont été construits. Au XIXe siècle, le territoire a été englouti par Saint-Pétersbourg. La dernière mention de Nienshants date du milieu du XIXe siècle.

En 1992, des fouilles ont commencé sur le cap Ohtinski, et en 2001, le site a été déclaré monument archéologique. En 2006, le terrain a été acheté pour la construction d'un immeuble de bureaux, ce qui a entraîné des litiges. Les archéologues ont refusé de permettre la construction, et le public a exigé d'arrêter le développement. Finalement, le projet de bureau a été abandonné, et les travaux d'étude des découvertes ont continué. Ainsi, Nienshants a remporté sa dernière bataille près de 200 ans plus tard.

Sur le site de la forteresse, les archéologues ont trouvé de nombreux objets du quotidien, des pièces de monnaie et des articles en écorce, en ambre et en métal. La superficie des fouilles était d'environ 40 000 m², ce qui en a fait les plus grandes en Russie. Des restes de la forteresse de Landskrona, détruite par les troupes d'Andrei Gorodetsky, fils d'Alexandre Nevski, ont également été découverts.

Au 6, quai Anglais, se trouvait un musée consacré à l'histoire de Nienshants, où étaient exposées des découvertes racontant la vie de la forteresse et de la ville. Un panneau commémoratif en forme de mini-citadelle pentagonale a été installé à l'emplacement de l'ancien Nienshants. Aujourd'hui, les restes des fortifications sont considérés comme des objets du patrimoine culturel.