Beaucoup, probablement, ont au moins brièvement vu le film soviétique "La Ballade des hussards", mais peu savent que l'héroïne principale, Shurochka Azarova, était entièrement inspirée par une personne réelle, la hussarde Nadège Dourova. Son destin est à la fois étonnant et tragique. Dès son enfance, Nadège était plongée dans la romance militaire du début du XIXe siècle. La Durova adulte se souvenait : "La selle était mon premier berceau ; le cheval, les armes et la musique de régiment, mes premiers jouets et divertissements." Plus tard, elle rejoignit le régiment des uhlans de Lituanie, se faisant passer pour un jeune volontaire. Elle choisit le régiment des uhlans car dans la cavalerie légère, il n'était pas nécessaire de porter la barbe, contrairement aux cosaques ou aux sapeurs. Ainsi, Nadège Dourova devint partie d'une des unités les plus élitistes de l'armée impériale russe et participa aux batailles de Friedland et de Geysburg. Bientôt, des rumeurs sur la hussarde parvinrent à Alexandre Ier. Dourova fut convoquée à Saint-Pétersbourg, où elle fut reçue par l'empereur. Émerveillé par son désir de servir la patrie, le souverain lui remit personnellement la croix de Saint-Georges pour avoir sauvé un officier blessé et la promut au grade de cornette. Dourova continua à servir dans le régiment des uhlans sous l'apparence d'un homme. Au final, elle parcourut le chemin de Borodino à l'Allemagne et prit sa retraite à la demande de son père en 1816. Il est intéressant de noter que, bien qu'elle se soit mariée et ait eu des enfants, elle ne se considérait pas comme une femme et porta un costume masculin jusqu'à la fin de sa vie.