La gare de Moscou à Saint-Pétersbourg et la gare de Leningrad à Moscou sont étonnamment similaires, comme des jumeaux, car elles ont été conçues selon un projet unique. Cependant, en arrivant sur le quai à Saint-Pétersbourg, on ressent immédiatement que tout est différent ici : l'architecture, l'atmosphère, et même l'air avec une légère odeur marine. De la gare de Moscou, qui sert de portes ferroviaires à la ville depuis presque deux siècles, on peut accéder directement au centre de Saint-Pétersbourg, sur la place de la Révolte, située sur la perspective Nevski.

La ligne qui reliait les deux capitales de Russie au milieu du XIXe siècle était la première ligne de chemin de fer à double voie de l'Empire russe et la plus longue au monde à l'époque, mesurant 645 km. Les gares à ses extrémités ont intégré les dernières avancées en ingénierie et les meilleures traditions de l'architecture européenne. Le projet a été développé par l'architecte Konstantin Ton, qui était très apprécié par Nicolas Ier.

La construction de la ligne de chemin de fer entre Saint-Pétersbourg et Moscou a commencé en 1843 sur ordre de Nicolas Ier et a duré 8 ans. Elle était initialement appelée la ligne Saint-Pétersbourg-Moscou, puis, après la mort de l'empereur, la ligne Nikolaïevskaïa. Avant cela, il n'existait qu'une petite branche entre la capitale et Tsarskoïe Selo.

L'empereur a personnellement choisi le projet de la gare parmi trois, présentés par des architectes célèbres. Parmi eux se trouvait Rudolf Zhelyazevich, qui avait proposé un projet pour une station intermédiaire à Vyshny Volochek, mais son projet n'a pas été retenu. Nicolas Ier a préféré Konstantin Ton, élève d'Andrei Voronikhin.

Ton, à qui Nicolas Ier avait confié la construction de monuments emblématiques tels que le temple du Christ-Sauveur et le Grand Palais du Kremlin, a créé des gares dans le style néo-Renaissance avec des tours et de grandes fenêtres. La construction a commencé en 1844, mais la gare de Saint-Pétersbourg a été inaugurée plus tard que celle de Moscou.

La gare de Saint-Pétersbourg a été située à l'intersection des perspectives Nevski et Ligovski, à l'époque une périphérie de la ville. Le premier étage était occupé par des vestibules et des halls, tandis que le directeur de la gare vivait au deuxième étage. Les toits en fer des quais étaient une nouveauté, commençant à apparaître en Europe. La tour avec l'horloge rappelait les hôtels de ville de l'Europe occidentale, et le bâtiment était entouré d'une colonnade.

En 1851, la construction était achevée. La gare avait des intérieurs raffinés, mais il y avait un manque de commodités pour les passagers. Des gendarmes gardaient les appartements impériaux, et les salles d'attente étaient séparées pour les hommes et les femmes.

Le premier directeur de la gare, Nicolas Miklouho, est connu pour sa lutte contre les congères : il a été le premier en Russie à planter des sapins le long de la voie. Son fils, le voyageur Miklouho-Maclay, a absorbé dès son enfance l'amour de la route.

Le 5 mai 1847, le premier train est parti pour Kolpino. À l'époque, une station en bois se trouvait à l'emplacement de la gare, et quatre ans plus tard, un nouveau bâtiment en pierre et toute la ligne ont été inaugurés. Il était prévu de faire circuler le train impérial en premier, mais il a été décidé de le tester avec des militaires. En trois jours, plusieurs convois de gardes ont été transférés à Moscou.

L'inauguration solennelle de la ligne a failli être annulée à cause de l'initiative d'un fonctionnaire qui avait ordonné de peindre les rails en blanc. Le train a commencé à patiner, mais le problème a été résolu en enduisant les rails de suie.

Le 18 août 1851, à 4 heures du matin, le train impérial est parti de Saint-Pétersbourg pour Moscou. Le trajet a duré 19 heures, car Nicolas Ier traversait les ponts à pied, les considérant comme peu fiables. Rapidement, une liaison régulière entre les capitales a été établie, mais en raison du coût élevé des billets, certains passagers voyageaient dans des wagons de marchandises ou sur des plateformes ouvertes.

Le flux de passagers augmentait, et la gare avait besoin de rénovations. À la fin du XIXe siècle, les bagages ont commencé à être déchargés dans un bâtiment séparé, tandis que les passagers attendaient leur train dans de nouveaux halls. En 1912, une reconstruction de la gare était prévue, mais en raison de la guerre, les travaux ont été interrompus.

Dans les années 1920, la gare a été rebaptisée gare d'Octobre, puis dans les années 1930, gare de Moscou. Pendant le blocus de Leningrad, la gare a été utilisée pour l'évacuation. Après la libération de la ligne en 1943, les trains ont de nouveau circulé vers Moscou.

À la fin des années 1940, la gare a été agrandie avec l'ajout d'un sous-sol. Pour le centenaire de la ligne, un frise en stuc a été ajoutée dans le vestibule, et les colonnes ont été revêtues de marbre. Dans les années 1950, la gare a été rénovée et agrandie, avec l'ajout d'un pavillon avec une entrée de métro.

Dans les années 1960, la ligne a été électrifiée, et les locomotives diesel ont été remplacées par des locomotives électriques. Dans les années 1990, le buste de Lénine a été remplacé par Pierre le Grand, et en 2005, la gare a été repeinte dans une couleur rose historique.

Aujourd'hui, la gare de Moscou dessert de nombreux trains de banlieue et environ 60 trains par jour, y compris les « Sapsans », qui parcourent le trajet jusqu'à Moscou en seulement 4 heures.