Veniamin Leontievitch Metenkov est né en 1857 à Miass, dans l'Oural du Sud. Dès son jeune âge, il a été passionné par la photographie, bien que sa famille de vieux croyants ne soutenait pas cette passion. Malgré cela, Metenkov a choisi la photographie et a déménagé à Ekaterinbourg, où il est rapidement devenu célèbre.

Ses portraits individuels et de groupe, réalisés avec maîtrise, ont commencé à apparaître dans les albums des habitants d'Ekaterinbourg. Metenkov savait transmettre avec précision le caractère des gens, tout en préservant leur lien avec la réalité. En plus des portraits, il a photographié et publié des vues de l'Oural minier. En 1887, ses œuvres ont été récompensées par une médaille d'argent à l'Exposition industrielle de Sibérie et de l'Oural, et en 1899, il a reçu une médaille d'or à l'Exposition photographique mondiale à Paris. Au début du XXe siècle, des cartes postales avec ses photographies étaient connues dans toute l'Europe.

En 1896, Metenkov a acheté une maison à l'intersection de la rue Kloubnaïa et de l'avenue Voznesenski. Peu après, il a ouvert le premier magasin de photographie et studio photo de la ville, équipé des dernières technologies.

Metenkov est également devenu l'un des premiers à développer le cinéma dans l'Oural. À partir de 1904, il a commencé à vendre des caméras dans son magasin, et à partir de 1910, il a produit des films sur la vie dans l'Oural.

En 1919, Metenkov a quitté Ekaterinbourg avec sa famille et a vécu un certain temps chez des parents à Tomsk. En 1920, sa maison et son équipement ont été nationalisés, et les locaux ont été occupés par le département d'agitation et un laboratoire photo de l'agence de télégraphe.

Ne supportant pas la séparation avec Ekaterinbourg, Metenkov est revenu en ville en 1922. Sans logement propre, il a temporairement vécu chez des connaissances et a travaillé dans diverses maisons d'édition. Veniamin Leontievitch Metenkov est décédé en 1933, et son lieu de sépulture est inconnu.

En 1993, il a été décidé de créer un musée de la photographie de l'Oural dans son ancienne maison, et plus tard, le « Magasin de photographie de Metenkov » a commencé à y fonctionner. Ainsi, le nom de ce célèbre habitant d'Ekaterinbourg a de nouveau trouvé sa place dans l'histoire de la ville.