Veniamin Leontievich Metenkov nació en 1857 en Miass, en los Urales del Sur. Desde joven, la fotografía lo apasionaba, aunque su familia de viejos creyentes no apoyaba este interés. A pesar de ello, Metenkov eligió la fotografía y se mudó a Ekaterimburgo, donde pronto se hizo conocido.

Sus retratos individuales y grupales, realizados con maestría, comenzaron a aparecer en los álbumes de los habitantes de Ekaterimburgo. Metenkov sabía transmitir con precisión el carácter de las personas, manteniendo su conexión con la realidad. Además de retratos, también fotografió y publicó vistas de los Urales mineros. En 1887, sus obras fueron galardonadas con una medalla de plata en la Exposición Industrial de Siberia y los Urales, y en 1899 recibió una medalla de oro en la Exposición Fotográfica Mundial en París. A principios del siglo XX, las postales con sus fotografías eran conocidas en toda Europa.

En 1896, Metenkov compró una casa en la intersección de la calle Klúbnaya y el bulevar Voznesensky. Pronto allí se inauguró la primera tienda de fotografía y estudio fotográfico de la ciudad, equipado con la última tecnología.

Metenkov también fue uno de los primeros en desarrollar el cine en los Urales. Desde 1904, comenzó a vender cámaras de cine en su tienda, y desde 1910, producía películas sobre la vida en los Urales.

En 1919, Metenkov dejó Ekaterimburgo con su familia y vivió un tiempo con parientes en Tomsk. En 1920, su casa y equipo fueron nacionalizados, y los locales fueron ocupados por el departamento de agitación y un laboratorio fotográfico de la agencia telegráfica.

No soportando la separación de Ekaterimburgo, en 1922 Metenkov regresó a la ciudad. Sin vivienda propia, vivió temporalmente con conocidos y trabajó en diversas editoriales. Veniamin Leontievich Metenkov falleció en 1933, y su lugar de sepultura es desconocido.

En 1993, se decidió crear un museo de fotografía de los Urales en su antigua casa, y más tarde comenzó a funcionar la "Tienda Fotográfica de Metenkov". Así, el nombre del conocido ekaterinburgués volvió a ocupar un lugar digno en la historia de la ciudad.