Il y a presque 150 ans, sur le territoire des actuelles régions de Kalouga, d'Orlov et de Smolensk, se trouvait le district industriel de Maltsov, que l'on pouvait qualifier de "État dans l'État". Cette zone industrielle fournissait au pays des wagons, des locomotives, des rails, des matériaux de construction, des céréales, des meubles et du bois. Il y avait un système de navigation propre, des hôpitaux, des écoles et des orphelinats fonctionnaient, et il y avait même sa propre police. Dans les magasins locaux, les ouvriers payaient avec des billets "maltsov". Mais comment cette république marchande a-t-elle vu le jour ?

Son fondateur était l'entrepreneur Sergueï Maltsov. Pendant longtemps, il a été aide de camp du prince d'Oldenbourg, a beaucoup voyagé en Angleterre et en Allemagne, s'intéressant aux chemins de fer, et partageait ses impressions avec Nicolas Ier. À un moment donné, Maltsov a même proposé à l'empereur de construire une ligne de chemin de fer jusqu'en Inde, mais la conversation n'est pas allée plus loin. En 1853, ayant hérité d'une immense fortune de son père, Sergueï Ivanovitch a décidé de se consacrer au secteur ferroviaire.

En investissant 2 millions de roubles dans la construction d'usines, il a commencé à développer activement les territoires voisins. De nouvelles usines ont vu le jour, et la longueur des voies ferrées a considérablement augmenté. Bientôt, les usines de Maltsov ont commencé à produire des locomotives et des wagons. Cependant, selon les souvenirs des contemporains, les wagons n'étaient pas confortables : le "platzkart" était éclairé par une faible ampoule, et les bancs étaient recouverts d'un grossier drap de manteau. Plus tard, les usines ont commencé à produire de l'acier à ressort, qui n'était pas fabriqué en Russie auparavant. Pour cela, Sergueï Ivanovitch a acheté en Europe des fours Siemens.

De plus, il a investi dans l'équipement technique de sa "république marchande". Toutes les usines et bureaux étaient reliés par télégraphe, puis par téléphone. Maltsov a créé dans cette région un puissant potentiel industriel. Son chemin de fer a fonctionné jusqu'aux années 70 du siècle dernier, après quoi il a été démonté par manque d'utilité.