Casi 150 años atrás, en el territorio de las actuales provincias de Kaluga, Orlov y Smolensk, existía el Distrito Industrial de Maltsov, que podría considerarse un "estado dentro de un estado". Esta zona industrial abastecía al país con vagones, locomotoras, rieles, materiales de construcción, granos, muebles y madera. Aquí existía un sistema de navegación propio, funcionaban hospitales, escuelas y refugios independientes, e incluso había su propia policía. En las tiendas locales, los trabajadores pagaban con billetes "maltsovianos". Pero, ¿cómo surgió esta república comercial?

Su fundador fue el empresario Sergey Maltsov. Durante mucho tiempo, sirvió como ayudante del príncipe de Oldenburg, viajó mucho por Inglaterra y Alemania, mostrando interés en los ferrocarriles, y compartía sus impresiones con Nicolás I. En algún momento, Maltsov incluso propuso al emperador construir una línea ferroviaria hasta la India, pero la conversación no avanzó más allá de eso. En 1853, tras heredar una gran fortuna de su padre, Sergey Ivanovich decidió dedicarse al negocio ferroviario.

Invirtiendo 2 millones de rublos en la construcción de fábricas, comenzó a desarrollar activamente los territorios vecinos. Aparecieron nuevas fábricas y la longitud de las vías ferroviarias aumentó significativamente. Pronto, las fábricas de Maltsov comenzaron a producir locomotoras y vagones. Sin embargo, según los recuerdos de contemporáneos, los vagones no eran cómodos: el "platzkart" estaba iluminado por una tenue bombilla, y los bancos estaban cubiertos con áspero paño de abrigo. Más tarde, las fábricas comenzaron a producir acero para resortes, que anteriormente no se fabricaba en Rusia. Para ello, Sergey Ivanovich compró hornos Siemens en Europa.

Además, invirtió en el equipamiento técnico de su "república comercial". Todas las fábricas y oficinas estaban conectadas por telégrafo, y más tarde por teléfono. Maltsov creó en esta región un potente potencial industrial. Su ferrocarril funcionó hasta la década de 1970, tras lo cual fue desmantelado por falta de necesidad.