Le pont Litéiny à Saint-Pétersbourg, le deuxième pont permanent sur la Neva après le pont de la Résurrection, est le plus lourd au monde. Il est solidement ancré sur les rives de la Neva et a un aspect fonctionnel et prosaïque. Il est difficile de croire que sa construction a été accompagnée de nombreuses victimes : sous lui, la rivière est particulièrement profonde et dangereuse, avec un fond vaseux et collant, un fort courant et des tourbillons. En sortir est pratiquement impossible, ce qui a probablement contribué à en faire l'un des ponts les plus mystiques de Saint-Pétersbourg.

Le pont relie le district central de la ville au district de Kalinine, permettant à l'avenue Litéiny de se prolonger en rue de l'Académicien Lebedev du côté de Vyborg.

Histoire du pont

L'histoire du pont commence à une époque où les rives de la Neva étaient une forêt sauvage. Un passage à cet endroit existait bien avant la fondation de la nouvelle capitale, reliant la Russie à la Suède : Novgorod le Grand à Vyborg.

Le nom "pont Litéiny" a été donné au milieu du XIXe siècle, lorsque près du pont flottant temporaire se trouvait la fonderie Litéiny. Bien que le pont permanent ait été officiellement nommé en l'honneur de l'Empereur Alexandre II, ce nom ne s'est pas imposé, et après la Révolution d'Octobre, il a été oublié.

Le deuxième pont flottant de la Résurrection a fonctionné depuis 1786 et était situé un peu plus en amont. Les ponts flottants, constitués de bateaux flottants reliés, étaient bon marché et mobiles, et pouvaient être facilement déplacés sur la rivière. Par exemple, le pont de la Résurrection a rapidement été déplacé près du jardin d'été, puis, lorsque la fonderie Litéiny a été détruite, il est revenu en arrière, s'appropriant définitivement le nom de Litéiny.

Cependant, les ponts flottants étaient peu durables, et le pont de la Résurrection a été détruit par la glace. Il a été décidé de le remplacer par un pont permanent. 17 projets ont été soumis au concours, le projet anglais d'un pont en arc avec deux travées levantes "Westminster" a remporté, mais des défauts ont été découverts. En fin de compte, le projet a été confié à l'ingénieur A.E. Struve, et en 1874, son projet a été approuvé par l'empereur. Il prévoyait six travées avec une aile tournante sur la rive gauche, et quatre ans ont été alloués à la construction.

En août 1875, la construction du pont Litéiny levant a commencé, accompagnée de tragédies. La Neva à cet endroit est profonde, 24 mètres, et son fond en argile ne pouvait pas supporter de lourdes structures. Par conséquent, il a été décidé de placer les supports sur des caissons, utilisés pour la première fois en Russie.

Un caisson est une chambre ouverte par le bas, remplie d'air comprimé, dans laquelle les travailleurs peuvent travailler. On y place les supports du pont, en les enfonçant dans le sol et en les remplissant de maçonnerie. Au XIXe siècle, le travail sous l'eau était dangereux, d'où le nom "maladie des caissons".

Les problèmes ont commencé immédiatement. À l'emplacement du premier support, une barge coulée a été découverte. Un des caissons a heurté une pierre et a coulé. En septembre 1878, un caisson s'est rempli de sol semi-liquide, faisant 5 victimes, tandis que d'autres ont pu être sauvées.

Plus tard, une nouvelle tragédie s'est produite : un caisson explosé a coûté la vie à 9 personnes, et environ 40 ouvriers se sont noyés dans le sol liquide. Les travaux ont été arrêtés, une année a été consacrée à l'élimination des conséquences, et le coût du pont a augmenté d'un tiers.

Selon diverses sources, jusqu'à 100 personnes ont perdu la vie lors de la construction du pont Litéiny. Malgré toutes les difficultés, le 30 septembre 1879, le pont a été solennellement inauguré avec un léger retard.

Caractéristiques de la construction du pont

Le pont Litéiny se compose de 6 travées, dont une est levante. Sa longueur est de 394,3 mètres, sa largeur de 34,6 mètres, et son poids d'environ 6550 tonnes, ce qui en fait le pont le plus lourd au monde.

La travée levante a une seule aile. À l'origine, elle était levée manuellement par 8 ouvriers, puis le mécanisme a été connecté à l'aqueduc de la ville et une turbine hydraulique a été utilisée, ce qui était unique. La travée se levait en 20 minutes.

Le pont a été construit en utilisant de nouvelles technologies et les meilleurs matériaux, ses travées en acier haute résistance étaient plus longues que celles des autres ponts de l'époque.

Le pont était orné de balustrades élégantes conçues par l'architecte Rakhau, représentant des sirènes tenant des boucliers avec les armoiries de la ville.

Il a été le premier à Saint-Pétersbourg à être éclairé par des lampadaires électriques, mais ils ont rapidement été remplacés par des lampes à gaz en raison du coût élevé de l'électricité.

Avant la construction du pont ferroviaire de Finlande, des trains circulaient sur lui depuis la gare de Finlande.

Rénovation du pont

Dans les années 1960, le pont Litéiny a été entièrement rénové sous la direction de Y.I. Sinitsa. De nouveaux structures métalliques de travée ont été installées sur les anciens supports, fabriquées sur la rive et transportées au pont sur des barges. Le poids de la structure était de 2500 tonnes.

La travée levante a été déplacée vers un endroit plus profond, elle est devenue rétractable, se levant verticalement, comme d'autres ponts de Saint-Pétersbourg.

La travée levante du pont Litéiny a un poids record de 3225 tonnes, son aile se lève en 4 minutes.

Lors de la réparation, de nouveaux lampadaires ont été installés, des rampes en granit ont été aménagées vers l'eau, et les balustrades historiques ont été préservées.

La solidité du pont a été testée avec des chars. Il est devenu plus large et plus robuste, et lorsque, en 2002, il a été percuté par le cargo "Kaunas", le pont a résisté à l'impact, bien que le navire ait coulé.

Histoire mystique du pont

En raison des nombreuses morts, le pont est entouré de sombres mythes. On dit qu'au fond de la rivière, sous lui, repose le "caillou sanglant" Atakan, vénéré par des tribus anciennes, qui offraient des sacrifices humains. La Neva a submergé la pierre, mais elle continue d'apporter des ennuis.

Selon une autre version, la pierre a été placée au fond de la rivière sur ordre de Pierre Ier.

On dit qu'en octobre 1917, une foule révolutionnaire a tué ici des cadets, et la pierre en est également responsable.

Une autre légende affirme que le pont a été construit à l'emplacement d'un "pont-loup-garou" qui attirait les voyageurs dans un autre espace.

Le pont est voisin du "Grand bâtiment", où se trouvait autrefois le NKVD, et est associé aux répressions staliniennes. On disait que l'eau près du pont se teintait de rose dans les années 1930.

De nombreuses histoires ont été écrites sur le pont Litéiny, et dans le brouillard nocturne, divers fantômes y ont été aperçus. Le pont est considéré comme une zone anormale où les temps et les espaces se croisent.

On affirme que les suicidés le préfèrent à d'autres ponts de Saint-Pétersbourg. Par exemple, le mari de Vera Pavlovna du roman de Tchernychevski "Que faire ?" s'est suicidé précisément sur le pont Litéiny.

Action artistique du groupe "VoinA"

En raison de l'emplacement favorable du pont près du FSB, le groupe artistique "VoinA" l'a choisi pour une action. Le matin du 14 juin 2010, un phallus de 50 mètres est apparu en face du "Grand bâtiment".

Neuf participants ont réalisé un graffiti sur le pont mesurant 65 sur 27 mètres en 23 secondes. Deux camions de pompiers n'ont pas pu l'effacer.

Le ministère de la Culture de Russie a récompensé l'action d'un prix dans le domaine de l'art contemporain et a versé 400000 roubles, que les membres du groupe ont donnés pour aider les prisonniers politiques.

Le folklore populaire a composé des vers à cette occasion :

...J'ai essayé, comme un enfant,
J'ai dessiné un phallus, long d'une verst !
Pour eux, quatre cent mille,
Pour moi, juste ce qui est sur le pont.

Le géant de pierre reste toujours réservé et élégant, il sert aux gens depuis presque un siècle et demi. Comme s'il avait été tracé à la règle, il s'intègre parfaitement dans le visage de la capitale du Nord. Et l'histoire de sa création et son aura mystique lui confèrent un charme supplémentaire.