Mikhaïl Lermontov est né à Moscou dans une famille de propriétaires terriens, le capitaine Youri Petrovitch Lermontov et Maria Mikhaïlovna, née Arsenieva. Après la mort prématurée de sa mère, sa grand-mère maternelle, Elizaveta Alexeïevna Arsenieva, née Stolypina, s'est occupée de son éducation et a insisté pour que son petit-fils vive avec elle dans le domaine de Tarkhany dans la province de Penza. Lermontov a reçu son éducation initiale à domicile sous la direction de professeurs étrangers. À partir de 1828, il a étudié au Pensionnat noble de l'Université de Moscou, puis est entré dans le département moral et politique de l'Université de Moscou, mais ne l'a pas terminé. En 1832, Lermontov a déménagé à Saint-Pétersbourg avec l'intention de poursuivre ses études à l'Université de Saint-Pétersbourg, mais n'a pas été admis. La même année, il est entré à l'école des cadets de la garde, où il a étudié avec Nikolaï Solomonovitch Martynov, qui est devenu par la suite son meurtrier. En 1834, Lermontov a été promu cornette dans le régiment de hussards de la garde. Il a commencé son activité littéraire en 1829, bien que son premier poème «Hadji Abrek» n'ait été publié qu'en 1835. Il existe une légende selon laquelle le manuscrit a été envoyé à la rédaction sans son consentement. Lermontov a créé environ 400 poèmes, environ 30 poèmes épiques, y compris «Démon» et «Mtsiri», la pièce «Mascarade», ainsi que des œuvres en prose «Le Héros de notre temps» et «La Princesse Ligovskaïa». Le poème «À la mort du poète», écrit après la mort d'A.S. Pouchkine, a suscité le mécontentement des autorités, et Lermontov a été exilé en tant que sous-officier dans le régiment de dragons de Nijni Novgorod dans le Caucase. En 1838, il est revenu à Saint-Pétersbourg. En 1840, lors d'un bal, il a eu une dispute avec le fils de l'envoyé français de Barante, ce qui a conduit à un duel qui s'est terminé sans victimes. Cependant, Lermontov a de nouveau été exilé dans le régiment d'infanterie de Tenguine dans le Caucase. À Piatigorsk, il a rencontré son ancien camarade de classe Martynov, et à cause d'une dispute futile entre eux, un duel a eu lieu, au cours duquel Lermontov a péri. En 1842, ses cendres ont été transférées dans le domaine de Tarkhany dans la province de Penza.