En 1727, un traité a été signé entre l'Empire russe et l'Empire Qing, définissant la frontière entre les deux États. La même année, sur ordre du diplomate russe Savva Raguziński-Vladislavich, la ville de Kiahta a été fondée, située à la frontière entre la Russie et la Chine.

Grâce à sa position stratégique, la ville est devenue un centre commercial. Pour se protéger des éventuelles attaques des tribus nomades, le fort de Troitskosavsk a été construit. À l'intérieur de la forteresse, une église a été érigée avec une chapelle dédiée à Saint Savva le Serbe, le saint patron de Savva Raguziński-Vladislavich. À proximité, un quartier commercial a vu le jour avec de petites places, des ateliers, des auberges et des entrepôts. Pour la construction, des soldats et des cosaques des environs ont été mobilisés : 350 soldats du régiment de Yakoutie et 30 cosaques de Verkhneudinsk, ainsi que des ouvriers des forts d'Ilim et de Kaban. Dans le quartier, six yourtes mongoles et une grande cour avec douze granges pour stocker des provisions ont été construites. La forteresse avait la forme d'un quadrilatère, chaque côté mesurant 213 mètres. Des tours de guet étaient placées aux coins et aux portes. À l'intérieur, plus de 30 maisons pour les marchands, une halle avec 24 boutiques et 24 granges ont été construites. La construction du quartier de Kiahta a été achevée en 1728, et la colonie est devenue le centre du commerce russo-chinois.

À travers Kiahta, on expédiait des peaux, des tissus, des fourrures et des produits manufacturés vers la Chine, tandis que de Chine, on importait du thé, de la porcelaine, du papier et des tissus en soie. Pendant longtemps, presque toute l'exportation de thé de Chine vers la Russie et l'Europe passait par Kiahta, et en Russie, le thé était appelé "thé de Kiahta".

En 1774, les premiers bâtiments administratifs sont apparus dans le quartier, et en 1792, la douane d'État a été transférée de Irkoutsk à Kiahta. En 1796, la construction d'une route postale à roues de Irkoutsk à Kiahta a commencé, plus tard appelée la route circulaire du Baïkal. Elle s'étendait jusqu'à l'extrémité sud du Baïkal et se dirigeait vers la Mongolie, mais était peu pratique pour les marchands. Il a donc été décidé de construire un chemin le long de la rive sud du Baïkal, achevé en 1869, qui est devenu la base de la future ligne de chemin de fer circulaire du Baïkal.

En 1750, une nouvelle église en bois dédiée à la Résurrection du Christ avec des chapelles de l'Assomption de la Sainte Vierge et de Saint Nicolas le Miracle a été construite et consacrée à Kiahta.

En 1805, Troitskosavsk a obtenu le statut de ville, et en 1829, sa population a dépassé 4 000 habitants.

Le 22 mai 1868, un incendie a ravagé Kiahta, détruisant une grande partie de la ville, y compris les archives jusqu'en 1801.

Depuis le milieu du XIXe siècle, Kiahta est devenue la "capitale commerciale" de la partie orientale de l'Empire russe. Pour développer les relations de marché, l'école réelle d'Alekseïev a été ouverte, devenant un exemple d'éducation populaire. En 1811, une école paroissiale de district a ouvert à Troitskosavsk. Dans les années 1840, le jeu au piano est devenu populaire parmi les familles riches à Kiahta. La ville avait son propre chœur et un théâtre où des pièces d'Ostrovski, Potekhin et Sumbatov-Yuzhin étaient jouées. En 1873, la première station météorologique de Transbaïkalie a été ouverte à Troitskosavsk.

En 1880, des entrepreneurs de Kiahta ont créé la société "Société de navigation de Kiahta", qui a ensuite racheté les biens de "Navigation du Baïkal" et organisé des transports postaux et de passagers à travers le Baïkal. À partir de 1885, une usine de sel a ouvert sur le lac Kiran. Les capitaux issus du commerce ont été investis dans l'extraction de l'or, la navigation à vapeur, l'industrie et la charité.

Au XIXe siècle, Troitskosavsk était une ville marchande prospère, connue sous le nom de Venise de sable et de Zabaluï-ville. Cependant, après l'ouverture du canal de Suez à la fin du XIXe siècle, la majeure partie des importations en provenance de Chine a commencé à arriver par voie maritime, et l'importance du commerce de Kiahta a diminué. L'ouverture de la ligne de chemin de fer Chine-Orient en 1903 a définitivement privé Kiahta de son statut de principal point de commerce entre la Russie et la Chine.

Au fil des années de commerce russo-chinois, un dialecte particulier, mélange de russe et de chinois, connu sous le nom de "dialecte de Kiahta", s'est formé dans cette région. Le vocabulaire principal était russe, mais des formes grammaticales et des verbes chinois étaient souvent utilisés.

Kiahta est devenue un point de transit pour les voyageurs et les pionniers. Des expéditions de Przhevalski, Potanins, Obruchevs, Kozlov et d'autres y sont passées, laissant des notes dans leurs journaux.

Le 25 mai 1915, le traité de Kiahta a été signé dans la ville entre la Russie, la Mongolie et la Chine, définissant la situation internationale de la Mongolie. Par la suite, un camp de prisonniers de guerre a été créé ici, où jusqu'à 6700 personnes étaient détenues.

Aujourd'hui, Kiahta est une ville de district dans la république de Bouriatie. Elle abrite des musées et des expositions, dont le principal est le musée régional de Kiahta nommé d'après V. A. Obruchev.