Il y a presque 150 ans, sur le territoire des actuelles régions de Kalouga, d'Orlov et de Smolensk, se trouvait le district industriel de Maltsev, que l'on pouvait qualifier d'État dans l'État. Cette zone industrielle fournissait au pays des wagons, des locomotives, des rails, des matériaux de construction, des céréales, des meubles et du bois. Il y avait un système de navigation propre, des hôpitaux, des écoles et des orphelinats, il y avait même sa propre police, et dans les magasins locaux, les ouvriers utilisaient des billets de banque « maltsevsky ». Comment cette république marchande est-elle née ?

Son fondateur était l'entrepreneur Sergei Maltsev. Pendant longtemps, il a été aide de camp du prince d'Oldenbourg, a beaucoup voyagé en Angleterre et en Allemagne, s'intéressant aux chemins de fer, et partageait ses observations avec Nicolas Ier. À un moment donné, Maltsev a même proposé à l'empereur de construire une ligne de chemin de fer jusqu'en Inde, mais la conversation ne s'est pas concrétisée. En 1853, ayant hérité d'une fortune considérable de son père, Sergei Ivanovich a décidé de se consacrer aux chemins de fer.

En investissant 2 millions de roubles dans la construction d'usines, il a commencé à développer activement les territoires voisins. De nouvelles usines ont été construites, la longueur des voies ferrées a considérablement augmenté. Plus tard, les usines maltsevsky ont commencé à produire des locomotives et des wagons, bien que, selon les souvenirs des contemporains, le confort dans les wagons laissait à désirer. Le « platzkart » était éclairé par une faible ampoule, et les bancs étaient recouverts d'un tissu grossier. Par la suite, les usines ont commencé à produire de l'acier à ressort, qui n'était pas fabriqué auparavant en Russie. Pour cela, Sergei Ivanovich a acheté en Europe des fours Siemens.

Il a également investi dans l'équipement technique de sa « république marchande ». Toutes les usines et bureaux étaient reliés par télégraphe, puis par téléphone. Maltsev a créé pour la région un puissant potentiel industriel. Son chemin de fer a fonctionné jusqu'aux années 70 du siècle dernier, après quoi il n'était plus nécessaire et la ligne a été démontée.