Chemin de fer du Baïkal-Circle

Le Grand chemin de fer sibérien, plus tard connu sous le nom de Transsibérien, est devenu le véritable "Cerveau de la Russie", reliant ses régions occidentales et orientales. Un ornement particulier de cet itinéraire est la section du chemin de fer du Baïkal-Circle (КБЖД).

Les premières études de cette section ont été menées entre 1836 et 1840 sous la direction de l'ingénieur Anton Ivanovich Shtukenberg. Cependant, la définition finale de l'itinéraire de la première section de la route d'Irkoutsk au lac Baïkal a été achevée en 1894.

La construction de la route d'Irkoutsk à la pointe de Malyy Baranchik au Baïkal a eu lieu de 1896 à 1900. Actuellement, le port de Baïkal, qui est la station terminale de la КБЖД, s'y trouve.

Les travaux étaient compliqués par le relief difficile de la région. En raison de l'absence de routes le long de la côte du Baïkal, les matériaux de construction étaient transportés par voie d'eau : en été sur des barges, en hiver sur des traîneaux sur la glace. La pierre pour le remblai était extraite sur place. Les hautes falaises nécessitaient la construction de tunnels, et les pentes étaient renforcées par des murs de soutènement. Pratiquement tous les travaux étaient effectués à la main, quelle que soit la saison.

De nombreux travailleurs étrangers ont participé à la construction de la КБЖД, y compris des Albanais, des Grecs, des Turcs, des Autrichiens, des Japonais et des Chinois, avec une mention spéciale pour les spécialistes italiens. En particulier, plus de 600 artisans de Frioul ont participé à la construction des tunnels. L'un des murs de soutènement a été nommé "italien" en leur honneur. Les travaux les plus difficiles étaient réalisés par des bagnards et des exilés.

En 1904, le nombre de travailleurs sur la КБЖД avait atteint 13 500 personnes, en raison de la guerre russo-japonaise et de la nécessité de transférer des troupes et des marchandises vers l'est. Tous les efforts étaient concentrés sur la construction de la voie ferrée, tandis que l'infrastructure et les établissements humains étaient pratiquement inexistants.

L'utilisation opérationnelle de la КБЖД a commencé le 18 septembre (1er octobre) 1904. La longueur de la ligne de la station Baïkal à Mysovaya était de 244 verstes (260 km). Le coût d'un kilomètre de route était d'environ 130 000 roubles, ce qui dépassait les coûts sur d'autres sections du Transsibérien.

L'utilisation commerciale active de la route a commencé, avec des trains de passagers et de marchandises circulant. Entre 1911 et 1914, une deuxième voie a été construite, augmentant la capacité à 48 paires de trains par jour. Pendant la guerre civile, des combats actifs ont eu lieu sur la КБЖД, confirmant son importance stratégique.

Aujourd'hui, une section de 89 km de la КБЖД est préservée, le reste ayant été submergé par le réservoir d'Irkoutsk. La КБЖД est unique par ses ouvrages d'ingénierie et occupe l'une des premières places dans le monde. La beauté de la nature et les objets architecturaux en ont fait "la Boucle d'Or de la ceinture d'acier de la Russie". Les tunnels et les galeries de pierre ont conservé le concept initial des architectes et ingénieurs du début du XXe siècle. Des trains touristiques et des trains électriques pour les habitants vivant sur les rives du Baïkal circulent toujours sur cette route.