L'histoire du musée commence en 1921, lorsque, sur la base d'une collection d'œuvres d'art conservées depuis la fin du XIXe siècle au Musée municipal (aujourd'hui Musée régional de Krasnoïarsk), a été créé un département d'art et d'antiquités artistiques nommé d'après V.I. Surikov.

De nombreux objets exposés proviennent de collections privées. Parmi les donateurs du musée figuraient des représentants de célèbres familles de Krasnoïarsk : Matveev, Surikov, Ioudine, Gadalov. Une part significative de la collection artistique du musée régional a été constituée d'œuvres rassemblées par le mineur d'or et amateur d'art P.I. Kouznetsov, qui a apporté un soutien financier à V.I. Surikov durant ses années d'études à l'Académie des beaux-arts.

En 1958, sur la base du Musée régional de Krasnoïarsk, une galerie d'art a été ouverte dans un bâtiment séparé. Elle était située au premier étage d'un immeuble résidentiel n° 68 sur l'avenue Krasnoïarskij rabochij. Depuis 1983, la galerie a obtenu le statut de musée.

Aujourd'hui, le musée occupe trois locaux dans différentes parties de la ville. L'exposition d'art russe des XVIIIe et début XXe siècles est située dans l'ancienne maison de V.N. Gadalova. Ce bâtiment, construit en 1909 sur un terrain appartenant à un grand marchand et mécène de Krasnoïarsk, Piotr Ivanovitch Gadalov, a été conçu par l'architecte V.A. Sokolski avec la participation du sculpteur A. Popov. La maison était destinée à l'épouse de P.I. Gadalov et était utilisée pour des réceptions officielles.

Le bâtiment du musée est un monument architectural de Krasnoïarsk et est réalisé dans le style Art nouveau. Dans cette maison, V.N. Gadalova a reçu de nombreux invités, y compris le voyageur norvégien mondialement connu Fridtjof Nansen, qui a visité cet endroit du 12 au 16 septembre 1913, comme en témoigne une plaque commémorative sur le bâtiment.