Nikolai Nikolaïevitch Khokhryakov est né le 4 novembre 1857 à Viatka, aujourd'hui connue sous le nom de Kirov, dans une famille de petits bourgeois modestes. De 1880 à 1882, il a étudié gratuitement avec Shishkin à Saint-Pétersbourg, se concentrant sur le dessin et l'eau-forte. Apollinaire Vasnetsov, ayant rencontré Khokhryakov à Viatka, où il était avec son frère, a remarqué son talent et a décidé d'aider le jeune homme à devenir artiste professionnel en montrant ses œuvres à Shishkin. Sous l'influence de son apprentissage avec Shishkin, Khokhryakov a commencé à utiliser activement la photographie dans ses tableaux. En 1882, il a été contraint de retourner dans sa ville natale en raison de difficultés financières et c'est à ce moment-là qu'il s'est sérieusement consacré à la peinture.

En 1884, son tableau « Les Déportés » a été présenté à l'exposition de la Société des expositions artistiques itinérantes, et en 1886, son paysage « Jour nuageux » y a également été montré. La vente de plusieurs tableaux l'a aidé à améliorer sa situation financière et en 1893, il a pu faire un voyage à l'étranger. Khokhryakov a participé aux activités de la Société jusqu'en 1918, présentant ses œuvres lors de cinq expositions. À partir des années 1910, il a commencé à peindre non seulement des paysages, mais aussi des vues d'intérieurs. De 1918 à 1928, Khokhryakov a été directeur de la galerie d'art du musée historique et artistique de Viatka, devenant l'un de ses fondateurs. Pendant la période soviétique, il a presque cessé de créer de nouvelles toiles, mais a continué à participer à des expositions à Viatka et à Moscou.

Les œuvres de Khokhryakov sont maintenant exposées à la Galerie Tretiakov d'État et au Musée historique et artistique de Ramenskoye. En 1998, une maison-musée N. N. Khokhryakov a été ouverte à Kirov, au 4, ruelle Kopanski. En janvier 2008, lors d'une réunion du club municipal « Amateurs de livres de Viatka » nommé d'après E. D. Petryaev, un livre intitulé « Biographie à l'aube du siècle », dédié à la vie et à l'œuvre de Khokhryakov, a été présenté.