Nikolai Nikolaevich Jokhryakov nació el 4 de noviembre de 1857 en Vyatka, hoy conocida como Kirov, en una familia de comerciantes no muy adinerados. Desde 1880 hasta 1882 estudió gratuitamente con Shishkin en San Petersburgo, aprendiendo dibujo y grabado. Apollinary Vasnetsov, al conocer a Jokhryakov en Vyatka, donde estaba con su hermano, notó su talento y decidió ayudar al joven a convertirse en un artista profesional, mostrando sus obras a Shishkin. Bajo la influencia de su formación con Shishkin, Jokhryakov comenzó a utilizar activamente la fotografía en sus pinturas. En 1882 se vio obligado a regresar a su ciudad natal debido a dificultades financieras y en ese momento se dedicó seriamente a la pintura.

En 1884, su cuadro "Desalojos" fue presentado en la exposición de la Sociedad de Exposiciones de Arte Ambulantes, y en 1886 se mostró allí su paisaje "Día nublado". La venta de varias pinturas le ayudó a mejorar su situación financiera y en 1893 realizó un viaje al extranjero. Jokhryakov participó en las actividades de la Sociedad hasta 1918, presentando sus obras en cinco exposiciones. Desde la década de 1910 comenzó a pintar no solo paisajes, sino también vistas de interiores. De 1918 a 1928, Jokhryakov fue director de la galería de arte del Museo Histórico y Artístico de Vyatka, convirtiéndose en uno de sus fundadores. Durante el período soviético, casi no creó nuevas obras, pero continuó participando en exposiciones en Vyatka y Moscú.

Las obras de Jokhryakov están actualmente expuestas en la Galería Tretyakov Estatal y en el Museo Histórico y Artístico de Ramenskoye. En 1998 se inauguró en Kirov la casa-museo de N. N. Jokhryakov en la dirección Calle Kopansky, 4. En enero de 2008, en Kirov, durante una reunión del club urbano "Amantes de los libros de Vyatka" en honor a E. D. Petryaev, se presentó el libro "Biografía al amanecer del siglo", dedicado a la vida y obra de Jokhryakov.