À l'aube du XIXe siècle, le thé est devenu si populaire en Russie qu'il s'est pratiquement transformé en tradition nationale. Cela a conduit à l'idée de commencer la production de feuilles de thé directement sur le territoire de l'Empire russe.

En 1893, Konstantin Semyonovich Popov, poursuivant l'affaire familiale commencée par son père Konstantin Abramovich Popov, a acquis plusieurs parcelles de terre à Chakvi, près de Batoumi, pour créer des plantations de thé. Il a acheté des plants et des graines de théier et a invité de Chine le spécialiste Lau John Jiau avec plusieurs ouvriers chinois. Sous la direction de Lau John Jiau, des feuilles de thé de haute qualité ont été cultivées, et en 1896, la première récolte de thé des nouvelles plantations a été récoltée.

Popov, ayant obtenu une audience auprès de Nicolas II, lui a offert la première livre de thé russe. À la question de l'empereur sur le prix de la livre de thé, Popov a répondu : "Deux cent mille, Votre Majesté".

Au début du XXe siècle, il est devenu évident que le théier géorgien, avec les soins appropriés, pouvait produire du thé de haute qualité. Avant la révolution, des variétés telles que «Bogatyr», «Kara-Dere», «Zedoban», «Ozourguet» étaient produites, se distinguant par une forte teneur en tips et pouvant rivaliser avec les thés chinois. La variété «Thé russe Djadushkina» se distinguait particulièrement, surpassant en qualité les thés chinois ordinaires et remportant une médaille d'or à l'Exposition de Paris de 1899.

À l'époque soviétique, ces plantations ont commencé à produire du «thé géorgien».